弘历摇头，又道：“今年有新人入宫，不知你几时归来，但你别错听旁人的话，以为朕喜新厌旧，就要把你抛下了。”

红颜摇摇头：“真被抛下了，臣妾还能怎么着？”

弘历蹙眉，不自觉地凑近了红颜，本想教训她，可清雅的香气扑入鼻息，他浑身一热，忙又推开了，好生冷静一番后道：“朕不与你拌嘴，将来闺女们都长大了，朕会让她们好好看看，阿玛是怎么疼额娘的。”

红颜噗嗤一笑，但这句话，不禁勾起她想念和敬。那么久了，和敬到底没回来，倘若她在草原真的快活，能真正开始自己的人生，自然是最好的事。娘家可以遮风挡雨，但终究不是归宿。

红颜送皇帝出门时，傅恒和如茵也过来了，夫妻俩上前向帝妃行礼，弘历道：“叶尔羌的局势暂时稳住了，再等一等就会有消息，眼下并无将士伤亡的消息传来，他们只是被困住了。朕估算着他们可用的粮草，最要紧的一仗就在眼前，你要相信福灵安，相信傅恒派去的援兵。”

如茵神情凝重，没有在皇帝面前露出悲伤情绪，红颜和傅恒匆匆看了一眼，这样的情形下，当真连眼神交汇都做不到，但是红颜相信傅恒，富察傅恒绝不会辜负自己的女人。

待瀛台又恢复清静，佛儿和樱桃领着小七和永璐在各处贴窗花对联，姐妹俩则靠着明窗取暖剪纸，红颜心无旁骛地剪着“万蝠”花纹的窗花，放下剪刀时，见如茵正看着自己。

如茵虽然不再奄奄一息，但思念着生死不明的儿子，她不能有一日的好，依旧是神情憔悴黯淡无光，红颜被她看着，不免担心，轻声温柔地问：“怎么了，我有什么可看的？”

如茵淡淡一笑，放下红纸道：“我听傅恒说，这一次的事，皇上比以往任何事都费心，不知道是不甘心被大小和卓所欺，还是不甘心被蒙古挑衅，又或者是真的在乎福灵安。”

红颜道：“必然每一件都有，福灵安也是皇上看着长大的，是富察皇后身前的心肝宝贝啊。”

“姐姐，我很感激皇上，若不是皇上阻拦，傅恒他……”如茵晃了晃脑袋，不愿让自己哭泣，坚强地说，“好歹我眼下只要担心儿子，若是傅恒也去，我还怎么活，醒着睡着都是噩梦。”