十三阿哥出痘,勾起了皇帝当年的心痛,唯恐再次于皇城内掀起灾祸,皇帝迅速下令封宫,不止翊坤宫的人不得出入,整个紫禁城都要戒严,他更不得不与才分娩的红颜分开,红颜也劝他,此刻千万不能疏忽了中宫。
延禧宫里,佛儿照顾着小七,樱桃和乳母带着十四阿哥在红颜屋子里住,只等十二天后十三阿哥脱险,他们才能松口气,而因为封宫,任何消息都传不过来,眼下谁也不知道翊坤宫里是什么光景。
自然连同皇帝都不会去翊坤宫,他不愿去想红颜会遇到什么凶险的事,若红颜一生平安,这世上再没有什么人,能让他冒着自己的生命威胁去相伴。当初他义无反顾地陪在安颐身边,哪怕儿子得的是要命的天花他也没犹豫过一分,弘历不愿红颜遇到凶险,若非红颜,皇帝再也不会这么做了。
在旁人看来,皇帝这样的区别,对继后很是不公平,虽然他对富察皇后的情意无人能比,可继后也是中宫,也是大清的国母,她生下的嫡皇子,更是大清的将来。但事实上,似乎在意这样区别的只是别人,皇后不仅没期盼过皇帝能来关心她和孩子,此刻十三阿哥在生死之间挣扎,皇后竟寸步不离地守着十二阿哥,她把十三阿哥交给了太医和宫女,自己就再也没去看一眼,日日夜夜陪伴在十二阿哥身边,生怕他有半分闪失。
八天之后,孱弱的十三阿哥没能熬过病痛的折磨,翊坤宫沉浸在悲痛之中时,当天夜里被弟弟传染的五公主,也随着弟弟而去,翊坤宫里一天之内丧了皇子公主,悲惨之状不亚于当年长春宫,整个皇室都为之震惊,弘历在养心殿中听闻噩耗,久久不能言语,他竟不知道该如何去面对继后,他们生了三个孩子了,他们在一起二十多年了,可皇帝对于自己的继后,怎么还是那样陌生。
翊坤宫里,花荣哭得伤心欲绝,阿哥公主虽不是她的孩子,可出生后日日夜夜在身边照顾,早就生出了感情,夏日里还带着公主淋雨蹚水,怎么一眨眼什么都没了。小小的生命还没享受这人间的美好,还没享受金枝玉叶的出身将带给她的尊贵,就这么消失了。
可是所有的悲伤里,没有皇后的身影,旁人以为皇后是太过悲伤而不见人,只有花荣知道,主子是守着十二阿哥,她要等这一场病过去,才敢让十二阿哥和别人接触,虽然都是她的孩子,可十二阿哥是傅二爷的托生,她可以失去十三阿哥,她可以失去女儿,但十二阿哥绝不能有事。
皇后不容许任何人踏足十二阿哥的房门,也不参与两个孩子的身后事,宫里一切都有规矩乱不了,可她为了守住清儿,竟能狠下心不再来看一眼两个亲生骨肉,甚至不愿送他们一程。没有人看到皇后伤心欲绝的一面,于是都幻想她是悲痛过度才会变得麻木,直到八月上旬六宫解禁,人们又开始互相走动时,才开始传说翊坤宫里的事。
这日,皇帝第一次来翊坤宫,皇后领着十二阿哥来向他请安,可是母子俩却离得很远,弘历心有不忍,想要去抱一抱十二阿哥,皇后却把儿子藏在了身后,尴尬地对皇帝说:“皇上还是要小心些,保重龙体,翊坤宫里一切都好,皇上不必挂念。”
弘历心痛地说:“失去两个孩子,朕痛心疾首,可是……”