而年迈的和公公,一辈子都没离开过。
那一日樱桃搀扶着自家爷爷来向红颜请安,红颜知道和公公没事不会主动来延禧宫,耐心听老爷子说些话,没想到和公公竟是说,他要出宫去恂郡王府,最后送一送十四爷,若是可以,要把一些话告诉十四爷。
红颜没敢问为什么,可和公公却是动了情,苍老的双眼含着泪道:“先帝爷最是情深意重的人,十四爷才这么点儿大的时候,先帝就百般疼爱,可他性格耿直刚正,不大会露在脸上,对弟弟们的好,都是藏在心里的。是德妃娘娘在康熙爷驾崩后,要求先帝必须将十四爷驱逐出朝堂,不给他权力不给他地位,让他衣食无忧地过一辈子。德妃娘娘说,只有这样他们兄弟才不会有打起来的一天,她不愿看到亲兄弟互相残杀,可是把十四爷留在朝堂,一定会有人进谗言蜚语挑唆兄弟感情。那时候,康熙爷不在了,德妃娘娘也不在了,兄弟俩有了矛盾有了委屈,连说的人都没了。”
红颜听得发愣,更感慨弘历的用心,想了想道:“和公公,这事儿万岁爷知道吗?”
和公公摇头:“原本奴才该带进棺材里,没想到二位爷,都要走在奴才前头。也罢,伺候了十四爷,奴才也……”
“爷爷,您要去哪儿?”樱桃也含了泪,可她没打算挽留和公公,只是道,“好歹告诉我一声,将来好去看看您。”
和公公苦涩地一笑,对红颜道:“宫里的事,老奴没什么不放心的了,娘娘如今早已能独当一面,宫里的人也都是明眼看的,娘娘往后的路会越走越顺畅,再也用不上奴才了。”
红颜轻轻擦拭眼角,但听和公公道:“您开恩,让奴才去送一送十四爷,之后为他做个守墓人,再往后的事,娘娘也就别操心了。”
“和公公只管放心去,之后的事我也会替您安排好,这是我如今能做的事,我能有今天也是受您的恩惠,就当是我报恩吧。”红颜起身,竟朝和公公福了福,惊得老人家慌慌张张站起来,红颜又道,“樱桃如今稳重又能干,在宫里很有威望,吴总管也是个念旧有情义的人,您一辈子在紫禁城里,往后的日子天高海阔,就别为他们,也不要为我操心了。”
和公公要行大礼谢过红颜,但他的去留本就不是红颜做主,和公公是连太后都要客气几分的人,皇帝更是格外优待,老爷子这么多年不走是为了红颜和樱桃,红颜又怎能在如今受他的大礼。
可红颜还没把和公公送到门外,景阳宫的人急匆匆来请令妃娘娘前往,说嘉贵妃去找愉妃的麻烦,正遇上五阿哥从书房回来,五阿哥一时冲动对嘉贵妃说了不敬的话,嘉贵妃怒了要教训五阿哥,五阿哥哪里能服气,愉妃娘娘劝也劝不住。
红颜一面让樱桃好生送和公公回去,一面吩咐小灵子去书房把四阿哥带来,再只身往景阳宫来,这边舒妃早已听得动静赶来了。可她那性子只怕火上浇油,愉妃一见红颜才松口气,不便开口说什么,唯有朝她使眼色。