皇帝于元日启印重新开始朝务，腊月封印的日子几乎都在延禧宫，正月里头一回翻牌子，初三那天夜里，还是兴冲冲来了红颜身边。连红颜都担心皇帝最近要得太多，怕他身体吃不住，这日再来便借口甚至不舒服不想陪，可皇帝却说：“朕不闹你，咱们就好好躺着，天那么冷，你一个人睡被窝捂不暖。”

“这些日子特别的殷勤。”红颜直言道，“皇上是不是又想出什么新花样了，先哄了臣妾高兴，到时候不得不点头答应？”

“哪里有什么新花样？”弘历道。

“算算日子，颖嫔几位选秀也是好几年前的事了。”红颜说道，“皇上是要再添新人？”

弘历不悦：“你就不能把朕往好里想，朕就那么贪图女色？”

红颜笑悠悠看他一眼，一切尽在不言中，转身就逃出了皇帝的视线，听见皇帝压着声说她：“你也知道要跑，你能跑去哪里？”

闺房之乐止于门前，红颜一出寝殿，就恢复正经神情，本是内务府来问元宵节的事，红颜站在屋檐下听回话，却见到和公公送来的他自己做的柿饼，想起那日和公公来说的话，再念皇帝这些日子很刻意地云雨，心里头一时变得沉甸甸。打发了内务府的人挑了几块柿饼再进来，皇帝正随手翻阅她撂在暖炕上的书，抬头见她时本有喜色，可一看见红颜的眼睛，就知道她有心事，问道：“内务府的人又为难你了？他们现在可越来越会当差了。”

“哪儿有的事，谁敢为难臣妾，不怕皇上把他们的脑袋摘喽？”红颜笑着，将柿饼放下，问皇帝吃不吃。

弘历挑了一小块尝，说比御膳房呈上来的香甜，却听红颜笑道：“是和公公亲自晒的，刚才送了些过来。”

皇帝的神情显然有些不自然了，故意避开了红颜的目光，红颜却追着她，温暖的手握住了皇帝的手指，认真地说：“皇上，那件事算了吧，臣妾说句不中听的话，将来我们都不在了，若是有人把这事儿翻出来说，岂不是可怜了那孩子也可怜了她的子子孙孙，那时候谁能庇护她们。”