红颜曾对皇帝说,若终身软禁纯贵妃,在旁人眼里,必然起初是病,久了便是罪。这才几个月,就有人开始好奇,而嘉贵妃这性子果然是第一人,什么都藏不住。
“你到底对她做了什么,我听他们说抱琴找着了,可已经自尽了。”嘉贵妃防贼似的瞪着红颜,似乎怕红颜下一次就会对她动手,“她们到底得罪你什么了,要这么狠?”
想嘉贵妃因冲动鲁莽,不知被皇太后罚了多少回,可即便在门里关上大半年,好歹是在所有人眼皮子底下,但如今咸福宫上下,除了三阿哥和六阿哥还看得见,主子奴才仿佛一夜之间消失。几个月过去了,除了知道纯贵妃被送回紫禁城养病,就再没其他的消息。
红颜本有话说,不想舒妃先道:“这万岁爷不让问的事,臣妾就不会问,娘娘来问纯贵妃娘娘怎么了,臣妾和令妃妹妹都说不上来。可娘娘若是好奇皇上为什么疼咱们,其中一个道理就是,不该问的别问。臣妾年轻不经事,不晓得说这话,娘娘您能不能受用?”
嘉贵妃长眉扭曲,恨不得揪过舒妃抓花她的脸,半天才憋出一句:“年轻,你算哪门子年轻,十四五岁的花儿朵儿就要来了,你以为你会一辈子年轻?”
此时愉妃从后头出来,见这里剑拔弩张的气势,忙上来和和气气地说笑几句,嘉贵妃见有台阶下,冲愉妃说:“新人都要来了,有些人还当自己是刚进宫那会儿呢,轻狂得什么似的,你也不教教?”
她撂下这句话,拂袖而去,舒妃在她身后啐了一口,被愉妃拦着责备道:“她做人虽没道理,这几句话却不错,你这性子真该改一改,从前你们是最小的,或有不是的地方,道一声年纪小就过去了。可往后你还好意思吗,比起更年轻的妹妹们,岂不是也成了嘉贵妃那般嘴脸?”
舒妃果然另有幽怨,恨恨道:“我这会儿不轻狂,还等着新人来了抢走皇上的心,再像嘉贵妃那样上蹿下跳不成?那会子才真没脸呢,姐姐不必责备我,我心里清楚得很。”
她觉着不痛快,也独自先走了,红颜这才明白,原来终日乐呵呵大事小事都不管的舒妃,也是有心思的,不论是嘉贵妃的蛮横刻薄,还是舒妃的小性子,又或是愉妃那什么都能忍耐的,作为弘历的女人,她们其实都一样,连皇后都一样。
可红颜不禁晃了晃脑袋,如今再不能随便提“皇后”二字,自己心里想也罢,旁人怎知她说的是大行皇后,还是新后?
愉妃得知嘉贵妃是为了纯贵妃的事来纠缠,叹道:“反正时日长了,她们都会明白。就是如今隔着紫禁城和圆明园还没什么,可我们总有一日要回去,那时候就只有咸福宫一堵墙一道门,必然还会有是非。你要小心,百足之虫死而不僵,何况她是成了精的。”
红颜感激道:“有姐姐在旁提醒警示,便错不了。”
愉妃回望一眼为新人准备的住处,叹息道:“咱们都会老,偏是皇上不会老……”