“抱琴说她的,咱们自己掂量着。”樱桃道,“其实您看,皇贵妃娘娘手握实权,但本身是个对权力不在乎的人。然后皇上就越过两位贵妃,把一切交在了您和愉妃娘娘手里,两位贵妃是为皇上生育子嗣最多的妃嫔,皇上给了他们体面,却再没有给什么实际的好处了。”
红颜颔首道:“这些我和愉妃都知道,所以对二位贵妃都尊敬有加,嘉贵妃晋封贵妃后,好容易又比愉妃姐姐高了一肩,前些日子好不耀武扬威的,还让愉妃姐姐替她捡掉在地上的帕子,小人得志不可一世。”
樱桃道:“抱琴说这些时,也不是特地要告诉奴婢什么,就像说闲话似的,说着说着就提起来了,也许是想提醒奴婢什么,不,是想提醒您什么。”
红颜细思量,拿捏着抱琴的话是否可信,说道:“我担心的并不是这些话的真假,而是纯贵妃若知道我在针对她防备她,会不会做出更疯狂的事,她当初能害得我与和亲王在内务府惹出那样的尴尬,就是有些手腕的。”
樱桃笑:“可奴婢从没向抱琴打听纯贵妃娘娘的事儿啊,不过是闲话几句,是她自己上赶着把什么都告诉奴婢呢。”
红颜看着樱桃,樱桃很肯定地点了点头,“爷爷手把手教我的,该说什么该是什么神态语气,都仔细学了的。”
“让和公公费心了,原本他老人家该清清静静安度晚年,却多了我这么个麻烦。”红颜心中感激,更有几分愧疚。
樱桃道:“主子不要这样说,我爷爷乐呵着呢。他说他伺候先帝爷一辈子,活着就是继续为先帝爷看好这个家,您的事就是万岁爷的事,万岁爷的事就是我爷爷的事,他还嫌我笨,巴不得亲自来帮您。”
红颜想到樱桃为了自己吃过不少苦,越发心疼:“我也要有所长进,变得强大一些,要想皇后娘娘身前保护和敬那样,来保护佛儿,更要保护你们,不能辜负了和公公一片好心。”
说着话,忽然一声琴音狰狞刺耳,像是断了弦一般,樱桃问哪个在弹琴,红颜朝前头皇贵妃的殿阁望去,喃喃道:“太后千挑万选,却选了比大行皇后更冷漠的人。”
数日后,皇帝带着秋意归来,这一去仿佛将悲伤留在了景山,回来的皇帝精神焕发神采奕奕,朝政之外对于后宫也重新有了热情,皇贵妃如今为后宫之首,从前也不算失宠,就是如从前一样光景,也好过那些早就被帝王忘记或抛弃的女人,而令妃、舒妃年轻貌美正当宠,天地一家春占尽风光。
让人想不到的是,除此之外,皇帝对嘉贵妃有了比从前多许多的眷顾,时不时到九州清晏看望九阿哥,偶尔会在嘉贵妃房里过夜,不知是嘉贵妃在太医院闹一场,又在凝春堂哭得伤心欲绝而让太后干预了什么,还是皇帝走了一趟景山更懂得要珍惜故人,把嘉贵妃哄得一高兴,那嚣张跋扈的气焰重新燃起,巴不得在圆明园里横着走。