“臣妾会一直陪着您。”在生与死的面前，任何小心思都无所谓了。红颜曾经的醋意、无奈和委屈都化在眼泪里流尽，没有比活着更好的事，也没有比失去亲生骨肉更痛苦的事，她经历的那一切根本不算什么。

“我自然信你。”皇后含笑，“和敬常说，皇阿玛指望不上，我如今算是明白了，可不是皇上指望不上，是他身上还有太多的担子，我不过是其中之一。你自然也有你的人生，可总比皇上好些吧，这几年怕是要缠着你了，我总要有个人能说说心里话，想来也惭愧，这么多年，竟只有你一人。”

红颜道：“娘娘可别把如茵忘了，她天天派人来问臣妾，能不能进宫来看您。”

皇后笑道：“还真是把她给忘了，不如让她也随我们去泰山，你们两个一起照顾我，也不会太辛苦。其实我知道自己，真没什么力气走动，可就是想出去，想去没有宫墙的地方，这一路，要靠你们照顾了。”

“咱们走得慢些，能去很多地方，臣妾从未见过泰山，也没去过江南。”红颜道，“虽然臣妾是汉人，可汉人眼中人杰地灵的儒家圣地和风情万种的江南山水，却是从没见过。”

皇后眼中有憧憬之色，但道：“这些地方，传说康熙爷都曾带着孝恭仁皇后走过，他们携手走过那么多地方，所以才能走一辈子。”

红颜见皇后目光泰然，如神佛般庄重，除了向往宫外的世界，必然还有帝后的夫妻情。她当年还是宫女时，就比任何人都明白，对皇后来说皇帝最重要，但那时候她可以心心念念为着皇后所想，可如今这样的身份这样的关系，即便她有心让出一切，别人也不会觉得她虔诚。她什么都做不了，那就端茶送水地照顾她，陪着她，像多年前一样。

帝后出巡的事，虽然来得仓促，但官员们知道眼下是什么时候，岂敢让皇帝有一丝不满意，一层层下去各个关卡都准备妥当，更调来去年新造的大船供帝后出游。圣驾将于两日后启程，养心殿、长春宫、宁寿宫和延禧宫各处，都忙着打点行装，这一去归期未定，可能皇帝一高兴，直接乘舟南下也未可知，六宫妃嫔只有眼巴巴看着的份，这会子就算心中不平，也不敢表露。

这日愉妃来延禧宫，乳母已经收拾好了小公主所需要的东西，红颜亲手把佛儿交给她，感激地说：“这些日子要劳烦娘娘照顾佛儿了，她若实在吵闹，就送去钟粹宫吧，不然吵着五阿哥念书就不好了。”

小公主还不知自己要很久见不到额娘，只当与平日似的去愉妃宫里玩耍，愉妃见佛儿脸上手上一点疤痕都没留下，可见这一个月红颜费了多少心思照顾这孩子，她唯有道：“你自己也要保重，只管陪着娘娘就是了，活儿让宫女们去做，她们还有的轮班休息，你却要日日夜夜顶着。”