因八阿哥只是脱离危险,尚没有完全康复,太医希望皇帝不要与八阿哥相见,于是连日夜照顾儿子的嘉妃也不得与皇帝亲近。她隔着门向皇帝表达对二阿哥的悼念,可那一声声哭泣在弘历听来,没有一点诚意。而他的确不稀罕别人的眼泪,那些眼泪能换回什么?
终于离开启祥宫,可延禧宫的大门却不为他而开。吴总管恩威并施才逼得门前小太监打开门,可他们跪了一地求皇上不要进去,说是令嫔娘娘的旨意,小公主尚未完全康复,不能再让宫里的人传染,而皇上不曾出过水痘,更不可以相见。
方才在启祥宫,好歹还是隔着寝殿的门,弘历虽不见得多情愿,也做得够漂亮了,结果他最想见到的人,却把他拦在门外。满腹的幽怨痛苦正无处发泄,皇帝一时恼火待要发作,却听见娇滴滴一声“皇阿玛”,举目看过去,红颜带着佛儿走了出来,可是隔得老远,脚步止在那里再没有向前。
随着身体好起来,佛儿的精力也渐渐旺盛,绑着她只会让她不停地挣扎哭泣,现在红颜是给她套上了厚厚的手套并时时刻刻地看着,就怕她把漂亮的脸蛋儿挠花了。此刻见到父亲,小娃娃就想上前要阿玛抱抱,可是红颜拉着不许她往前,小丫头这阵子受尽委屈,这下便再也憋不住,嚎啕大哭起来,哭着喊着要皇阿玛抱抱。
弘历被孩子的哭声一阵阵催着心肝,他多希望再听听永琮的哭泣,他后悔没有花更多的时间陪伴那个孩子,没有在他哭泣的时候呵护他哄着他……他走得那么决绝,什么都没有留下,只是一个转身,就天人永隔。这样的痛苦皇后如何承受,上天为什么要这样一而再地折磨她?
“皇阿玛。”又听见女儿的声音,弘历眨了眨模糊的双眼,看到小闺女不哭了,正在朝他挥手道别,红颜把佛儿抱在了怀里,彼此的目光渐渐交融。
红颜看着身形憔悴的皇帝,他的脸上有仿佛经历了几世的沧桑,瘦得凹下去的脸颊让人心疼,而这一切的悲伤来自故去的七阿哥,红颜不敢想象皇后现在是什么样子。
她眼眶发热就要忍不住眼泪,这些日子她坚强地照顾着佛儿,可是一想到故去的七阿哥,就会忍不住哭泣。但此刻她不想让弘历看见自己的眼泪,在忍不住之前,抱着佛儿朝皇帝欠身行礼,而后只留给他背影,把眼泪藏到了转身后。
“额娘不哭。”佛儿这些日子,又学会了新的话,她见不得母亲落泪,被裹得严严实实的小手来擦拭红颜的面颊。
这样的动作,弘历都看在眼里,直到母女俩的身影消失在眼前,直到小灵子硬着头皮来求皇帝离开说他们要关门了,弘历才挪开了脚步,他没有看到红颜哭泣,可他却在乎红颜的眼泪。
长春宫中,公主连着陪伴了皇后三日后,被母亲要求离宫,她毕竟是嫁出去的人,不能长时间在宫内逗留。和敬怎能舍得,还是千雅劝她,说公主不在皇上才能来陪在皇后身边,想到母亲眼下最需要的人是父亲,她才依依不舍地离开了紫禁城。
女儿一走,弘历立刻就来皇后身边,他把政务都搬到长春宫来处理,每到皇后服药的时间,弘历必然出现。皇后劝过,但丈夫执意要这么做,她就“心安理得”地接受这样的待遇。