皇后忽然重重地一拳打在弘历肩头,皇帝从梦中被惊醒,不安地看着泪流满面的女人,然而那一下力气之后,皇后的拳头失去了伤人的力量,无力绵软地一下下捶在丈夫的胸膛,撕心裂肺的哭声让人浑身战栗,弘历下意识地抱紧了她,和当初永琏去世时一样,哭了就好,他以为皇后哭了就好。
“弘历……我的孩子,我的孩子……”皇后直接哭晕在了丈夫的怀里,弘历捧着她的身体,竟不知道自己能做什么。他继承巍峨江山,拥有如云后宫,可最终守不住一个小小的孩子,弘历满心希望皇后能振作,可比不得多年前的雄心壮志,这一次,他竟然也没有信心去面对将来的岁月。
正月初二,七阿哥的遗体被盛入金棺,本该王公大臣内外命妇聚集致哀,可七阿哥患恶疾而亡,内宫中尚未解除警戒,虽是隆重的亲王规格的丧礼,到底和以往有所不同,可帝后已无力计较这些事,对皇帝来说,现在能守住皇后不出事,已是上天垂怜。到初四日,金棺被移至城外曹八里屯暂安,初六赐皇七子谥号为“悼敏皇子”,未成年的皇子有此殊荣,在清朝历代皇子中极为少见。
转眼七阿哥已过了头七,再沉痛的悲伤也不会让时间停止,那之后宫中再无其他病例出现,而八阿哥和小公主都相继恢复,他们只是出水痘,精心养护就不会有事,但眼下谁也不会为了他们的康复而高兴,七阿哥去世的悲伤,恐怕要在这紫禁城里存在好一阵子。毕竟当年帝后尚年轻,即便没了二阿哥,还有希望可盼,而如今两人都年近不惑,皇帝还能与年轻的妃嫔生儿育女,可皇后再想有身孕,几乎不可能了。
然而数起皇帝膝下的子女,舒嫔一次流产之外,夭折的四个孩子里,有三个都是皇后所出,皇帝统共先后有八个儿子,夭折的竟都是嫡子,这好像被人下了咒一般的事,让人觉得不可思议。皇后有中宫命,但无子嗣运,和敬公主长大成人,已经是个奇迹。
启祥宫里,八阿哥度过一劫,太医也说越小的孩子出水痘越容易痊愈,当时就请嘉妃不要惊慌,谁知道后来接二连三地出事,竟把七阿哥的命夺走了。这会儿嘉妃想为自己的儿子高兴,也不敢露出笑容,小心谨慎地想要丽云去替她打探消息,才想起来丽云因为疟疾被送走。
而这一日有消息传来,说丽云病死了。
自从康熙爷那会儿,法国传教士传来金鸡纳霜后,疟疾已不是索人性命的恶疾,只是为了避免传染,才把丽云隔开,谁晓得这一送就是送了命。想必是宫里乱作一团,没人在乎一个宫女的性命,而嘉妃当时一心一意都在八阿哥身上,哪里顾得上派人照顾丽云。