且说苏召南没有功名,祖上亦不曾入官场,是因女儿成为帝王妃嫔,才得了一官半职,纯妃得宠那几年,一家子跟着春风得意,不想是心比天高命比纸薄。
这些年,苏召南屡遭同僚排挤,如今更因富察家为皇后和七阿哥筑起铁壁铜墙,为了防止纯贵妃仗着两位皇子生出野心,他在京受刘统勋压制,离京被高斌坑害,想来在江苏罹患瘟疫,必定是加上心情抑郁,才使得病情加重不治而亡。
于是在纯贵妃看来,父亲虽死于瘟疫,可若非富察家打压,若非遭慧贤皇贵妃之父坑害,断不会如此惨死。而这一切的一切,都归咎于皇帝的无情,他的无情无义,才让自己落到如今地步,那日她在养心殿外席藁待罪,皇帝是如何待她的?旧日情分荡然无存,她生儿育女竟不知是为了谁拼命。
越想越伤心,越想越恨,纯贵妃对母亲道:“父亲的仇,难道就不报了,额娘可知道,只有我们三阿哥和六阿哥有将来,才能有一天把他们都踩在脚底下。”
苏夫人颤巍巍地望着女儿,她没了丈夫,还有什么可怕,慌张的眼神渐渐冰冷,反问女儿:“娘娘要做什么?”
纯贵妃眼中有血,咬牙切齿道:“年关将至,我在这里流血流泪无人知晓,那就谁也别安生过个年。前日那些女人们来探病,金氏对我冷嘲热讽,这落井下石的贱妇,忍了谁也不能忍她,阿玛是怎么死的,她们也要怎么死。”
抱琴端着茶水,在门外直打颤,她还记得老爷离京前,劝她千万拦着娘娘,别让娘娘做出无可挽回的事,可这母女俩却是意气相投,完全不懂老爷身前苦心。然而抱琴人微言轻能做什么,可她早就跟着主子走上这条不归路,将来就是死无葬身之地,也是罪有应得了。她不敢再端茶进去,不等纯贵妃与夫人发现,便悄然离去。
且说随着岳钟琪将军和傅恒奔赴前线,清军重整雄风势如破竹,好消息传来人心大振,冰天雪地里的年味也越来越浓。这天众妃嫔在内宫见过家人后,不出几日便是小年,等不及除夕元旦,加之今年皇帝不封印,太后便下旨小年在宁寿宫中摆宴,好一家子团聚热闹热闹。
因皇帝为朝务所累,久不入后宫,这晚更是女人们争奇斗艳的好日子,无外臣不必着礼服,各自将新作的冬衣穿在身,紫禁城里白雪皑皑,宁寿宫内却姹紫嫣红,皇帝见这般繁华景象,也是心中安慰,他并不希望看到后宫萧条,那就越发显得他这个帝王无用。
席间,皇子公主上前请安,这还是和敬嫁人后,头一回带驸马进宫赴宴。想小两口的婚礼何等风光,谁知道后来就灾祸连连,和敬有自知之明,婚礼之后恪守本分,色布腾巴勒珠尔也是沉稳之人,他在朝廷领了差事,便一心一意地做好手里的事。
这大半年皇帝也看到女婿的长进,他更从未将一切祸事算在女儿的婚礼上,今日见小两口欢欢喜喜地来,心里高兴,便对太后夸赞额驸忠勇能干,太后笑道:“将来永琮长大了,可要让姐夫教他骑射,科尔沁的英雄可是天下无双。”
说起七阿哥,太后便问:“永琮在哪儿?”