元宵宴散去，傅恒送几位蒙古贵客到城内别馆住下，安顿好了一切并派人监控他们的行踪后，就要返回家中。途中经过富察家大宅，想起明日有件事要在朝会上商议，便停下进门去找二哥商议几句，下人们说几位爷都各自回房了，他不惊动其他兄弟，径直往二哥的院落去。

傅二爷与傅恒一样，不喜欢铺张浪费，其他各房院子里无不富丽堂皇仆从如云，二哥这边却简单冷清，特别是他们从鄂尔坤河回来后，用的丫鬟家丁就更少。

门前的人请傅恒进去后，里头不见半个丫鬟，也不知是被要求退下还是偷懒，他一直走到二哥卧房门前，想敲门请二哥出来说话，忽听得里头二嫂哭道：“我求求你，让皇上派个外差，咱们还是走吧。在京城多待一天我都要疯了，怎么就有那么多的事，总要进宫去呢。她阴魂不散地缠着我缠着你，是要把我们富察家赶尽杀绝吗？”

傅恒紧紧蹙眉，转身见周遭一个人都没有，又继续听了几句，只听二哥道：“我和她什么事都没有，能出什么事呢，你不要疑神疑鬼的。你以为要外差那么容易吗，你不是说鄂尔坤河太苦，我才想尽办法回来的？我让你不要进宫，你又不愿被人说三道四，不进宫不就好了，你说一句身体不好不就好了。我们都是有孙子的人了，还怕什么？”

此时那些不知去了哪儿的丫头们出现了，三四人提着一大桶热水，远远看到傅恒站在门前，便问他怎么不进去。

里面听到了动静，二嫂慌慌张张地跑到门前来，看见小叔子站在那儿，而几个丫鬟才刚刚回来，她脸上充满了惊恐，什么话也没说就跑回去了。

傅清这才跟出来，沉着脸问道：“你来了多久？”

傅恒道：“该听的不该听的都听见了几句，只是我不知道二哥二嫂在吵什么，二哥若觉得不方便说，我这就走了。明天的事，我们到圆明园再说。”

傅清一个人压抑这件事多年，妻子也越来越神神叨叨，为了娴贵妃的执念弄得他们一家子都不安生，心中有苦无处说，今晚本是喝了几杯酒的，方才与妻子说话就没控制住，这会儿见弟弟也听见了，便道：“派人给弟妹带句话说你在大宅，你陪二哥再喝几杯酒可好？”

“是。”傅恒没有拒绝，让人给还在坐月子的如茵传句话，就随二哥走了。

且说如茵在家等着傅恒归来，却送来消息说去大宅喝酒了，想着如今傅恒愿意和哥哥们亲近也是好事，就没放在心上。

但丈夫不在身边的确不踏实，一夜辗转难眠，偶尔听见小儿子房里传来的哭声和乳母拍哄的动静，迷迷糊糊的，忽然有人推门进来，凉风灌进温暖的屋子里，如茵紧了紧身上的被子问：“傅恒，你回来了？”

外头亮起一盏灯，果然是傅恒走进来，身上带着淡淡的酒气，如茵挑开帐子看见他，温柔地说：“去书房赶紧洗洗睡了，我这儿不用你陪，你回家我就踏实了。明儿一早还要上朝不是，喝醉了小心头疼。”