可皇帝这样说，却引得红颜舒心一笑，弘历见状，便道：“但你方才那一通话里，有一句朕记住了，咱们日后慢慢算账。”

红颜一紧张，她说错什么了，皱着眉头使劲回忆，难道是……

皇帝在她脸上轻轻摸了一把：“想起来了？”

红颜摇头，弘历笑悠悠：“不怕，朕记着，来日方长。”

七月一过，秋色渐浓，风过即能闻到桂花香，平湖秋月更是甜得叫人沉醉，和敬代替母亲来探望过红颜，发生这么多事她都被母亲拦在是非之外，而她越长大就越明白大人的事不该自己乱插手，如今也只当什么都没发生过，只是时常替皇后来陪伴红颜。

这日进了平湖秋月，红颜正带着宫人将开满的桂花收起来预备酿蜜，和敬嚷嚷着走上前说：“我一走进这里，肚子就饿了，桂花香一闻见，就想吃甜的。”

红颜的心情早已恢复了许多，见到和敬更是有笑容，带着满身香气过来说：“桂花蜜还没有，但有冰糖山楂。”

和敬眼睛一亮，赶紧跟着红颜就走，红颜将熬得又软又糯的冰糖山楂盛了一碗给她，见和敬似乎是从长春仙馆走来的，额头上微微有汗水，便用丝帕为她擦拭，如此亲昵的举动，和敬早习以为常，但今日仿佛有心事，等红颜挪开手，她轻声道：“皇阿玛今日散了朝，来与额娘说话，我本想去送茶水，结果听见阿玛额娘在说我。”

“说你？”红颜问，心里想着关于和敬能有什么事，莫不是婚事？

“好像皇阿玛，要准备为我指婚了。”和敬眼圈儿一红，这毫不吝啬地放了许多冰糖的山楂，还是酸到她心里去了，“阿玛似乎说，等额娘把孩子生下来，我就要出嫁。红颜，我就要走了。”

“你放心，皇上一定会把你留在京城。”红颜劝道。

“就算在京城，我也不能天天进宫，到底是嫁出去的人。”和敬揉了揉眼睛，到底没哭，“红颜，你还记得我曾经对你说的话吗？”

“你说将来你出嫁了，让我好好陪着皇后，那会儿我还是跟着你去念书的宫女。”红颜微微一笑，“我记得呢。”

“我知道你现在也不容易。”和敬道，“但除了你，我没有别人能托付，皇阿玛他对额娘好，是应该的。”