自从傅恒在园中各处设关卡加强防护后,平湖秋月更是静谧如无人之境,皇帝远远来时就看到吊桥被吊起,不免皱眉头:“这样大煞风景,但……罢了,就图个周全。”
他信步走入,见宽敞的庭院中只三三两两个太监宫女,不见红颜的身影,忽见樱桃挎着篮子回来,她惊喜地上前来行礼道:“皇上来了?”
弘历问:“你家主子呢?”
樱桃指了指一篮子红珠子般的鲜果:“主子和奴婢去摘果子,回来熬果酱,酸酸甜甜的很开胃,想送给皇后娘娘呢。”
弘历欣然顺着樱桃所说的方向去找,红颜果然正站在树下踮脚伸手地摘果子,而她和樱桃所能够着的地方基本都摘完了,她正尝试摘更高的地方,踩着花盆底子摇摇晃晃,弘历一晃神,想起了当年桂花树下摘花的小宫女,不等出声,上前一手扶着她,一手摘下果子来。红颜乍见皇帝,先是有些吃惊,但旋即就甜甜地笑起来,她好些日子没见着人了,没想到皇帝出发前会来看看她。
“果酱做成了,等朕回来尝尝,朕知道你是好心要送给皇后,但皇后那儿不缺什么,太后也好富察家的人也好,正围着她团团转。这果子也不知什么脾性,不知能不能给孕妇吃,你自己留着吃,留一口给朕,其他人那边就别送去。”弘历嘱咐着,随手咬了口果子,果然又酸又涩,便往红颜嘴里送,皱眉道,“你看看,这能吃么?”
但红颜只拿了自己手里的尝了尝,再拿给皇帝吃,弘历皱眉犹豫着,嘴里的酸味还没散去,可见红颜一脸期待地说:“皇上尝尝。”他勉为其难地送进嘴里,那酸涩的味道再次散开,叫弘历浑身发紧,忍不住在红颜脑袋上一拍:“故意使坏是不是,还是又酸又涩,有什么区别。”
红颜却高兴坏了,往后躲了几步捂着嘴大笑,弘历本被酸得恼火,可一见她这笑容和欢喜,知道她没有因为在这里被冷落而伤心难过,一下就安心了,上前搂过她道:“不许胡闹,你还敢把这东西送去给皇后,朕不在家里,别给自己惹麻烦知道吗?”
红颜连连点头:“皇上说不送,臣妾就不送了,不过这果子新鲜的吃起来酸涩,煮一煮熬一熬,去掉涩味加入冰糖,就是最最好的果酱,在瀛台时臣妾就给太妃娘娘做过。”
“留着等朕回来吃。”弘历一面说,拉着红颜的手就要回去,说他酸得倒牙,要去喝水漱漱口。
两人匆匆回来,弘历吃了茶才舒展眉头,想到红颜方才也吃了,问她怎么不怕酸涩,红颜笑意浓浓地望着他:“女人家天天都要吃醋的,这点子酸算什么?”
弘历一怔,却浮上几分心疼,见她大大方方地说自己吃醋了,不仅不会反感,更觉得实在,示意红颜坐到自己身边,两人互相依偎着,他道:“朕与皇后如何,你一定比谁都能体谅,但朕依旧盼着咱们的孩子,红颜,这是朕的真心话。”