皇帝微微皱眉，嫔位比起皇贵妃、贵妃尚有差距，可也是一宫主位的尊贵，不是弘历轻易一句话就能做到，而太后对于后宫地位的高低看得极其重，他要一意孤行不是不成，但何必弄得那么难堪，本该是让人高兴的好事。

“红颜向你开口了？”皇后问。

“她怎么会，你就是把她降为答应或官女子，她也不会皱一下眉头。”皇帝如是说着，心里一咯噔，他实在不易在一个女人面前夸赞另一个女人，更何况是妻子，便将话题一转道，“朕夏日里要往东北走一趟，虽然去了那边天气就凉爽了，但路上终归炎热辛苦，此行是有政务要处理，想着速去速回，不能侍奉皇额娘同行，你若没有兴致同往，我就一个人也不带了，若是想出去走走的，宫里的事你且有个交代。”

皇后笑问：“这样说，不正是希望我留下。”她安然道，“就算速去速回，也要十天半个月，红颜再好尚不至于把这么大一个家托付给她，我自然要留下的。大热的天，不在家好好呆着，哪个要随你去？”

弘历笑悠悠：“朕会早些回来。”

皇后睨他一眼道：“若是有什么新人带回来，记得提前写信告诉我，我好有个准备。不说别的，好歹在额娘面前给我些颜面，自然你带回来了，人人都会为你周全。”

弘历笑着猴上身，贴着妻子的肩膀说：“不如你随朕一道去，好好看着朕，也省得回来时那么多麻烦，你若不陪朕去，可真不好说。”

皇后啧啧：“好意思说，敢情这会儿就要我在心里有所准备，这是想好了要带美人回来。”

弘历笑悠悠，轻轻摩挲着皇后的胳膊：“你怎么说朕都不动气，反正这会子，只有你不是……这些话说得说不得，你自己掂量。”

皇后回眸看，但觉丈夫神情暧昧，眸中溢出色气来，直叫她心中一动，想要推开却被人拉得更近，皇后嗔一声：“这么多年了，你就不改改？”

夜渐深，长春仙馆里的灯一盏盏熄灭，圆明园内各处的灯火也相继暗下，无论白天多热闹繁华，到了夜里一切都将归于宁静，大部分的女人依旧度过和平日毫无区别的漫漫长夜，毕竟后宫无数，而皇帝只有一人。

这样的悲哀，走出皇城也比比皆是，皇亲贵族高门大户，哪一家不是三妻四妾，甚至有些男人家中大大小小养的比皇帝的后宫还要多，不仅如此外头还要藏几个，青楼里还有相好的，皇帝的女人尚有人上人的尊贵，而皇城外承受这一切的，唯有默默忍耐。