“皇上。”红颜轻轻唤了一声，什么话也没说，四目相对，弘历明白他的心意，虽有些扫兴，但他并不曾厌恶过贵妃，又怎会不怜她病弱，曾经贵妃身边，也是他可以安心听几句真话的地方。此刻便道，“你先回去，朕去储秀宫看望贵妃。”

红颜福了福身子，请皇帝先行，又让樱桃把自己的手炉塞给瑞珠，瑞珠急匆匆欠身谢恩，就跟着皇帝走了，红颜驻足看了会儿他们离去的背影，便也转身回延禧宫去。

桂花香的惊喜被贵妃的病重冲淡，她心里隐隐觉得不安，腊八前她曾随皇后去探望贵妃，病入膏肓之人瘦骨嶙峋，让人不敢多看一眼。除夕元旦就在眼前，红颜甚至希望贵妃能多活一段日子，不是怕她的离世给节庆蒙上阴影，而是节庆会让她的身后事从简，也许死后哀荣对已故的人毫无意义，可贵妃背负了家族一辈子，若得哀荣，家族蒙荫，她在天之灵终能安心。

红颜不禁自责胡思乱想，谁说贵妃要去了，她该盼着有奇迹，盼着人家能转危为安才对。

而皇帝这边调转方向走，也就是直冲着纯妃几人来，可他走过宫道直达储秀宫，也没有遇见纯妃母子。纯妃早在瑞珠跑过去后，就带着抱琴闪到了别处，远远地看着皇帝往储秀宫去。

抱琴松了口气，而纯妃却说：“你说得对，我和他撕破脸皮不会有好结果，皇帝最怕自己对女人有所愧疚，我硬和他顶着，从前他喜欢我自然会来哄我，可现在的他心里没有我了，又怎么会来哄我。”

说时纯妃眼中含泪，泫然欲泣，紧紧抱着怀中的儿子道：“是他负了我。”

储秀宫中，皇后很快闻讯赶来，她之前与红颜来探望过，知道贵妃命不久矣，太后说病着的人不吉利，不让她多靠近，隔了几天再来看，贵妃的情况更糟糕。

太医战战兢兢地向帝后表示，贵妃如今只是用药续着命，今天虽然救过来，哪天一口气喘不上，兴许就过去了。长年抑郁损了心肝，人身体里最要命的两件东西坏了，他们回天无力。

而贵妃已经口不能言，见到皇帝与皇后，只是汨汨流泪，皇后心酸，皇帝更是无奈，此刻太后却派人来，请儿子媳妇去宁寿宫说话。二人不得不离开，走时皇后叮嘱瑞珠：“有任何事，任何时候到长春宫来告诉我，至于皇上那儿，你自己掂量着吧。”

瑞珠送到门前，帝后一走，她就双腿一软跌下去，她知道主子是没救了，腊八时高家的人来请安，看了一眼病入沉疴的自家女儿，竟是道“没救了没救了，我们没指望了。”，当时贵妃已经没什么力气说话，可听见家人这一句，一口气憋在胸口，瑞珠差点以为她就要死了，果然转眼几天就变成这样，主子连一点活下去的信念都没了。