弘历微微虎了脸,眼中却盛满宠溺,只听红颜说:“可即便如此,臣妾也会等,谁叫皇上曾说,就是等臣妾一辈子也会等。投我以桃报之以李,往而不来,非礼也。”
诗经大雅中的话,红颜随口便来,皇帝不禁问:“你念书了?”
红颜赧然笑道:“昔日就陪公主念书,在瀛台时也常念给太妃听,不算正经念了书,不过能说上几句,皇上可别再问,再问就出丑了。”
弘历道:“也不是人人读书写字,都能明白立世的大道理,有些人莫不是念到死胡同里去了。”他面色一冷,严肃地叮嘱红颜,“这件事把纯妃扯进来,她书念得多颇有些死脑筋了,你不要与她多往来,愉嫔那样心胸开阔之人,才值得交好。且看她不论自己什么运数,对贵妃一如既往,如今养育永琪,也一心只盼儿子健康长成,叫朕后悔为了蒙古之故而冷待她多年。你总要在这宫里有人往来,自己要看得清。”
红颜颔首:“臣妾谨记。”
此时皇帝看了看天色,喊过吴总管问皇后是否回宫,听闻还在长春宫,他也没有逗留的心,派人传话说自己先回长春宫,别了红颜道:“皇后亲蚕辛苦,还有许多话没与朕说,和敬满心兴奋,原本好好的突然被打断,姑娘心里必然不高兴。难得见她如此活泼,朕心疼还来不及,明日朕再来看你。”
红颜怎会计较,在延禧宫门前目送皇帝离去,只等不见了身影,她来回望了望宫门前空荡荡的宫道,高高的宫墙阻隔了一切,望不到墙那边的人,也看不到人心,这一次的事虽然把她卷进去,但又好在算是置身事外,可下一次等着她的又是什么?
红颜把心一沉,回身吩咐樱桃:“快把红豆沙熬上。”
可如今再做点心,密太妃已进不了了,不过是闻见些香气宽宽心,而红颜照顾她的时间不长,来时太妃已极少能言语,情感上不愿见老人离去,可不能与昔日寿祺太妃相比。
三月下旬,密太妃咽下最后一口气,红颜站在寿康宫里看着办理身后事的人进进出出,她擦去眼角的泪水,将温惠太妃搀扶回她的寝殿,只听温惠太妃说:“我们这一辈的人都走得差不多了,人总要走的,姐妹几个也算是得以善终。但昔日一同在紫禁城里的人,并不是人人都有好结果,即便我进宫晚知道的少看得少,可也明白,做正事走正道,才能安然到最后。”
红颜小心搀扶老人跨过门槛,太妃垂首看到密太妃赠给红颜的玉镯,许是这些日子想让太妃高兴才戴着的,知道红颜是有心的孩子,更是笑道:“不知姐姐们会如何去告诉德妃娘娘,宫里有了你这么一个孩子,可我相信,只要你一辈子心术正,祖辈们都会在天上眷顾你。”