愉嫔没想到，自己只是随意抱着孩子来看望贵妃，竟听得这么一番话，眼帘低垂眉头紧锁，她并不是反感贵妃，而是好不容易有了儿子，正满心欢喜地享受着天伦之乐，原来麻烦已经靠近了吗？

“妹妹，我这副身子骨，不知道拖到哪一天，也从来不足以让你依靠。你将来若不是依靠皇后娘娘，就该另选别的人依靠。”贵妃长长一叹，“太后那里能不能靠得住，你心里最明白。”

此时白梨跑回来，急匆匆道：“主子，五阿哥哭个不停，喊着要额娘，您去看看吧。”

愉嫔不知该如何回应贵妃的好意，便借口离开，之后又以儿子啼哭叨扰贵妃休息为由，抱着永琪走了。一路上白梨打着伞，她亲自抱着儿子，走过长长的宫道，难得才遇见几个路过的宫女太监侍立一旁，暑天里这偌大的紫禁城，竟几乎不见人影，而旁人都热得满头汗，愉嫔却背上生凉，很显然贵妃的那些话影响到了她，永琪是她的命根子，她不容许任何人伤害她的孩子。

日子一晃，盛夏匆匆而过，转眼已是中秋，宫里循例摆了夜宴，然而舒嫔吃了几个月的坐胎药，皇帝也时常临幸钟粹宫，结果中秋节前她还是来了月信，那么年轻又健康的身体，愣是没法儿让太后如愿，反而显得太后为她费心，是一场笑话。她自觉在太后跟前抬不起头，脸皮子薄怕被人嗤笑，中秋宴也推脱不来。

如茵随丈夫入宫后，皇后便遣她去钟粹宫探望舒嫔，原不过是月信来了身子不爽，但舒嫔显然是心里更不痛快。提起如茵今夏时常往来瀛台，说到那是山石花草水天一色的人间仙境，舒嫔却没好气地说：“怪不得把魏答应送去那里，不就该仙女儿似的人物住着，你如今也常常去，同是这个道理？”

如茵知道堂姐心情不好，她的福灵安都要满周岁了，到哪儿都讨人喜欢，自从彼此都嫁了人，堂姐从前在自己面前的优越一去不复返，她只能收敛一些欢喜的心思，耐心地陪着。

提起魏答应，如茵不知道自己是故意想要和她亲近，还是魏答应真的那么吸引着她，至少这个夏天她过得很快活，傅恒没有表现出一点尴尬和不耐烦，他不再喝醉酒也听不见那些让人心惊胆战的话。既然大家都好，她乐得时常往来，与魏答应打交道，比其他那些命妇甚至是皇后和堂姐都来得开心。

而说着说着，舒嫔突然掩面哭泣，叫如茵吓得不轻。舒嫔呜呜咽咽地说，原本听传言太后逼着皇后再生嫡子，几乎闹得婆媳关系破裂，可是表面上看着一切都好，婆媳依旧亲昵如母女一般，舒嫔一贯是不怎么信的，谁晓得这事情就落到她头上。

“我每次去宁寿宫请安，都不敢看太后的眼神，那坐胎药喝得心都苦了，皇上一碰我我就紧张得要命。”舒嫔怨念极深，“一来月信就好像天都塌了，我招谁惹谁了，我又不盼着孩子，做什么缠着我。”

如茵无奈地听着，不知怎么劝说才好，她上头没有婆婆，几位嫂夫人都是很和气的人，反正不住在一起见了面都客客气气，傅恒当初毅然带着她离开大宅单过，就是怕她受委屈，她实在无法体会堂姐的苦楚。