皇后看了看自己添的那几笔，含笑将画笔递给皇帝：“那皇上继续把他画完，我见不得好好的画儿白放着，再提笔时，作画的人心情不同，画出来的意境也变了。”

弘历却顺势将画笔搁下，温和地问：“你心情不坏？可朕却不高兴，皇额娘又让你难堪了是不是，额娘太急躁，看在朕的面上，你先别自己跟着心烦意乱，咱们慢慢来，额娘那里朕去应付。”

“额娘做得有些过，可我只要大度些，根本不算什么事，六宫妃嫔还敢看我的笑话不成？但时间也差不多了，咱们费尽辛苦那么久，其实一个月一个月的失望，近来我在你身边都没了感觉，不能心意相通的结合，怎么都像是应付了事。”

皇后直白地说着，殿内自然没有外人，她似乎没有受太后的影响，大抵是自己也等到了极限，此刻认真地望着自己的丈夫：“不如我好好保重身体，咱们将来求得白发齐眉，这事儿真的强求来了，有了也要拿命去赌不是吗？弘历，咱们照之前说好的，好好让后宫开枝散叶，将来我选一个中意的孩子养在中宫，就和你当年一样。”

“朕不着急，眼下又不是没有儿子。”兴许是坚持和辛苦了那么久，皇帝反而放不下，又或是他担心妻子是再一次伪装的坚强，不依道，“再等一等，下个月说不定就……”

“弘历，我累了。”皇后苦涩地一笑，拿起画笔继续要做完那幅画，口中淡淡说，“皇额娘说的不错，这条路走不通，我们就该退而求其次。和敬之后十来年，我们之间的亲热何曾淡过，我还盼着能和你云雨之欢，不想每一次都带着沉重的包袱。弘历，我们不如说明白就此放弃，好好珍惜彼此。我累了，连与皇额娘较劲都累了。”

“你若真这样想，朕必然依你，可是安颐，朕的面前，你不要藏半点心思。”弘历堵在胸口的怒意散了好些，只是不放心地再三问妻子，“朕说过，你要相信朕。”

皇后温柔一笑，她的美是浸透了一辈子的高贵，竟倏地拿起画笔在弘历脸上迅速点了一颗媒婆痣，露出年少时的娇憨，可是见弘历皱着眉头，不愿和她嬉闹，顿时热情大减。然而才闷闷不乐地垂下眼帘，弘历竟欺身而上，抓过那支画笔捧着皇后的脑袋，要往她脸上也画些什么，皇后急得眼角含着泪花，直等求饶了弘历才松手。

两人微微喘息着，几乎要摩擦出深夜闺房中的气息，但这大白天的在养心殿书房里，可不能坏了规矩，弘历拥过她，在面颊上轻轻一吻，深情地说：“不论如何，你要相信朕，这宫里朕是你唯一的依靠，让朕一辈子为你挡风遮雨。”

外头忽然轰隆隆有雷声响起，虽不是震颤大地的动静，也勾得皇后笑出声，在皇帝脸上轻轻拧了一把：“说大话了吧？”但也含情脉脉地看着弘历道，“有你这样毫无保留地心疼我，我若还不惜福，这日子也过不下去了，我没有儿子就真的只能靠你，让我一辈子躲在你身后可好？”

书房外，暴雨掷地有声，今夏第一场雷阵雨来得毫无预兆，晨起还是万里无云的好天气，竟说变脸就变脸，此刻黑云压城，金水河的水位很快漫上来，弘历与皇后来不及多温存片刻，皇帝便即刻召见工部大臣，今年各地的洪涝防护赈灾，又要纠缠一整个夏天。