“皇上若是为了太后娘娘，大可不必勉强。”海贵人心里咚咚直跳，她道，“臣妾一切都好，伺候太后，并不是为了得到皇上的嘉许和恩宠，只是臣妾尽孝的心，再者有些事能做，也好打发光阴。今晚臣妾很高兴，但更多的是不安忐忑，必然不能好好侍奉皇上，这些话现在说了，哪怕您不高兴，往后的日子，臣妾心里也不会有负担。”

弘历本没正经看过身边的人，这会子才转过脸，仔细看她的面颊，倒是回忆起了当年那个初初从草原来，热情奔放的小格格。转眼十几年，她身上再无草原的习性，连曾经的性情也变了，弘历心中叹，是他年少热血，不珍惜儿女情长，辜负了一个又一个身边人。

“朕这些日子，只想清静简单，又要给后宫和太后一个交代。”皇帝道，“你时常来陪陪朕，哪怕是当帮朕一个忙，自然也是委屈你。”

海贵人心头一松，总算露出几分笑容：“臣妾听皇上的。”

这一夜安好，海贵人并未如嘉嫔所想的，与皇帝翻云覆雨乐不思蜀，她只是陪着暖了一夜的床，晨起伺候了穿戴上朝，天蒙蒙亮时就回到启祥宫。彼时嘉嫔还在酣然大睡，她醒来听说海贵人早已归来，立时下令：“她睡了一夜，就不用来向我请安了？”

但此刻，海贵人早已等在门外，她今日的装扮也比从前鲜亮些，进门后不等嘉嫔发作，便说要去宁寿宫伺候太后起身，根本不顾嘉嫔的恼怒，撂下话便走了。

那之后两天，皇帝连着翻海贵人的牌子，一场风波过后，谁也没想到，会是这个人熬出了头。而当时风波中心的那个人，一入寿康宫，就再无消息，更仿佛成了宫内的禁忌，没有人敢轻易提起。

转眼已是九月下旬，天气越来越凉，这日富察府的大夫人进宫请安，也是为着选秀的事，请皇后为家中旁系的女孩子除名，正经事与闲话都说了半日，皇后忍不住问道：“傅恒这些日子可好？”

“一切都好。”大夫人笑道，“我听您哥哥说，弟弟如今越发历练，皇上前几日还赞他，交给他一件重要的差事去办，您哥哥说咱们富察家，会越来越兴旺。”

皇后十分新奇，那日她拒绝见弟弟，就是不想去解释什么不想面对他的伤心，他能深夜潜入皇宫，做出如此疯狂的事，皇后甚至做好了准备弟弟会为此一蹶不振，没想到从大嫂口中得知的，却是弟弟一切安好。

大夫人憧憬着：“弟弟这年纪，早该成家立业了，我们妯娌都为他留心着，上回本以为会有什么好消息，结果只是三弟妹自作多情，咱们白高兴一场。娘娘，您这儿若是有好的，可要留给自家弟弟呀。”

皇后怔怔的，曾经有一个最好的姑娘，可是自己辜负了弟弟，也辜负了她。一晃眼过去十几天，她没再见过红颜，也不知道自己那声“对不起”能带给红颜什么，她不是不相见红颜，她觉得自己根本没资格再去面对那个善良的人。