“到底是怎么传出去的？”皇帝几乎要迁怒吴总管，吴总管才不要背黑锅，立刻把责任推进后宫，说道，“皇上您还不知道吗，娘娘们终日就关心皇上的事儿，巴不得把您的一举一动都看在眼里，再者红颜姑娘模样那么好，有心的人就算子虚乌有的事，也能编排得真真的。”

“你怎么就没察觉到，为何先让太后……”可弘历没说完便冷静了，他这里本就一心念着红颜，在吴总管看来最平常的事，那么那些传言既然是事实，他没上心也很正常，反而该是散布传言的人，故意有心让太后知道，好闹出事端。他心中一紧，似自言自语，“难道皇后也知道了？”

吴总管忙道：“千雅不顶事，红颜自己身在事中，她们俩必然不会给娘娘传什么话。不如让奴才问问王桂，他应该知道些什么。”

皇帝沉吟半晌，摇头道：“不要再节外生枝，接下来任何事朕若想知道，都会亲自去问皇后。”他目色坚定地瞪着吴总管，“你也去看看，到底是谁挑拨事端，朕不容许任何人伤害皇后。”他眉头一皱，道，“纯妃那里呢？她这几天常去宁寿宫，太后今天也提起她了。”

吴总管叠声答应着，见皇帝终于冷静了，他便要去想法子套套王桂的口风，可皇帝坐回桌案前，又开口道：“你也留心红颜，朕不想她无辜受伤害，只怕太后未必容得下，朕已经伤了皇后，不能再伤了她。这件事早晚会过去，皇后有一天忍不住，也会把红颜送走。”

吴总管心里叹息着，这种事他做奴才的还真不好说，本来整个皇宫的人都是皇帝的，年轻宫女在年满出宫之前也只能属于皇帝，这种事真是皇后想开些，就什么都不是了。偏偏两位主子都是性情中人，一旦有什么事较了真，就都往死胡同里钻。

之后的日子，宫内风平浪静，弘历守着皇后的约定，没有再来长春宫，可是那般热络之下突然的冷落，也会引起旁人的猜忌，六宫中不乏有人趁此机会向皇帝邀宠，奈何皇帝竟清心寡欲，连着数日不翻膳牌，除了还能到宁寿宫请安点个卯，益发连后宫都不进了。

而吴总管四处打听谣言的来源，一时不得果，而王桂竟也是忠心的人，任凭他如何套话，也不多说半个字。

眼瞅着入了月底，贴身伺候皇后的千雅和红颜发现娘娘月信未至，提醒皇后后，连忙请了太医来查看，可是皇后肚子里空空的什么都没有，这一次难得的不准时，怕是因中秋后病了一场吃了些药的缘故。

皇后面上没什么，红颜却发现主子夜里会掉眼泪，有时候早晨起来枕头都是湿的，到了白天又一切正常，也从不落下宁寿宫的晨昏定省，不明真相的红颜只能认为，娘娘是想念二阿哥，想念皇上。

重阳节近在眼前，宫里早在夏日里就预定下了家宴，皇后虽然精神不好，但六宫之事依旧一手在握。内务府的人来了几趟，就家宴摆在哪一处殿阁，菜单和余兴的节目等等做了安排，这后宫里除了皇帝突然清心寡欲不踏足之外，什么都井井有条。