朝堂上一片寂静，皇帝正翻阅展怀迁的折子，展敬忠回眸看了眼儿子，心念这小子果然还嫩着，自己养伤那几日，他不敢上折子，非等到今天。

但这一回，当爹的小看了儿子，也低估了展怀迁的魄力，之所以拖到今日，他是在等太子的态度，直到昨晚，太子才终于下定了决心。

此时，皇帝将折子递给内侍，命他念给所有人听，随着内侍的念诵，大臣之间用笏板遮挡互相递眼色，更窃窃私语，但随着话音落，殿内瞬间又静下来。

皇帝放眼众臣，慢条斯理地问：“诸位爱卿，有何见解？”

短短八个字，大臣们却在心里念了无数遍，比着皇帝的语气，抑扬顿挫、轻重缓急，就怕忽略了某一环，揣摩错了圣意。

“启奏皇上……”忽然，大臣中有人出言。

众人齐刷刷地看过去，那人得到皇帝允许后，便出列站在了殿中央，本以为是要探讨展怀迁对于外藩的安抚劝和策略，没想到这人，却指控展怀迁在太子大婚前，与诸国使臣私交密切，更有人在城门下见他们挥泪相别。

“臣以为，展副将军私心过重，颇有妇人之仁。”那人面色清冷地说道，“对弱邻心怀仁慈，虽乃大国之风，但国与国之间，从无永世友好，弱肉强食才是生存之道。今日之友、他日之敌，展副将军这是要给将来的敌人，递上第一把刀子吗？”

展怀迁正要反驳，只见站在末尾霍行深不等皇帝宣召，出列说道：“外藩事务，想必下官比诸位大人更为了解，皇上，臣有话说。”

他父亲中书令大人猛然回头，惊愕地看着自己的儿子，却不知他要说出什么来。

皇帝默许后，霍行深上前几步，捧着笏板道：“展副将军自沙场归来，世人眼里本该是好战之人，但正因经历战火，他才会怜悯遭战火荼毒的百姓。虽说邻邦之间从无永世友好，但当世当下，既然能得太平，为何要起干戈。臣在北藩两年，感沐北藩君主对圣上的崇敬爱戴，举国上下皆知，故土之安宁，皆来自我朝扶持，难道这也是我朝递给北藩的第一把刀？”

因霍氏父子所在派系，向来与司空府、太师府相悖，霍行深突然为展怀迁说话，引起了朝堂一阵骚动，直到内侍出言提醒，才渐渐静下来。

皇帝面上波澜不惊，但问：“如此说来，你也赞成派遣使臣劝和，而非派兵增援边境，固守国土？”

霍行深朗声应道：“他们便是忌惮本朝，才将战场远离境界，我朝若派强兵镇压……”

展怀迁更大声地接了他的话，说道：“皇上，他们若联手对抗我朝，纵然我们有七成胜算，可战火一旦引入境内，边境百姓便陷入水深火热。哪怕强行迁徙至内陆，也是损了他扎根的故土，毁了他们百年家园，必引起民怨。战争之后，边境土地不能放任荒蛮，可若再将他们迁回边境，只怕要生了异心。”

展敬忠呵斥道：“放肆，岂容你诋毁民意，圣上爱民之心四海皆知，百姓何来异心？”

父亲这句话，本是给了自己台阶下，展怀迁应声跪下道：“臣鲁莽，请皇上赐罪！”