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“有没有？”

“臣，没有！”

炽热的目光彼此凝视，一分一毫，谁都没有退让。

手掌往下一压，何琼之挺直腰身，周瑄后撤两步，面容霎时冷凝：“逃跑的那个，你亲自去查，抓回来后，朕要剐了他！”

高墙下，阴风阵阵，何琼之两条小腿肚直打晃，爬了两次，好容易爬上马背，揪着缰绳，脑中充斥着周瑄说最后一句话的表情。

似警示，更似威胁。

陛下在怀疑谢锳的生死，亦在怀疑他的忠心。

不过年少的一段情谊，闹到如今这般田地，何琼之只觉脑筋乱成一团，握着缰绳的手攥的发白，心里长叹：怕是不能善终。

昌河公主大婚后，通判一家从京城折返，此间有个插曲，昌河公主无意间扫到通判夫人的礼单，看见那枚被秀秀修复的镯子，许是合眼缘，她试戴了下，信口说喜欢。

通判夫人暗暗高兴，便有许多娘子拉着她问出处，更有甚者，让她帮忙定制，故而一回登州，通判夫人亲自去了趟首饰行。

“三个镯子，两对手钏臂钏，六支步摇，成色不用太好，做工务必精美。重中之重，是这个冠。”通判夫人比划给谢锳看，“我外甥女下月大婚，旁的暂且可以慢慢来，这个冠定要往前安排，别耽误正事。”

谢锳查看完诉求，确认是寻常的嫁娶闺阁，遂应声道：“那我们今明两日画图样，后日送去您府上观赏，若能定下，我们便立时赶工，若还需修改，时日上也好安排。”

“成。”通判夫人打量着她，只觉掌柜的虽面孔普通，可言谈举止不卑不亢，旁的商贾遇到官眷，大都有唯诺逢迎的意味，可她没有，倒是个爽快利落的人。

登州地界小，贵在安稳。

谢锳伏在案上看往来账目，听见叩门声，姚妈妈拿着被退回来的图样，叹气道：“这单生意怕是要黄。”

谢锳将四幅图样翻看一遍，抬头：“都不满意？”

“说是落俗套，言外之意登不上台面。”

谢锳笑，“既如此，不必勉强。”

官眷的生意向来不好做，何况他们这家首饰行并不出彩，上回通判夫人贸然下单，也是沉浸在京里被夸捧的情绪里，等她回味过来，还是会找熟悉的店铺。

说到底，这间铺子只要能维持日常开销，谢锳便心满意足。

“你今日过去，便说咱们画师手受了伤，难以完成接下来的活计，定银全退。”

“好。”姚妈妈说完，便转身去拿图样。

秀秀从外头进来，凑过去头看了眼：“娘子，不若让我试试。”

谢锳诧异，托腮笑：“你会画冠？”

秀秀去拿纸笔，边画边解释：“会画，先前也做过几个冠，青州府的官太太都很喜欢。”

她手指灵活，三两下勾勒出冠的大体形状。

谢锳微微蹙眉，觉得她画法莫名有些眼熟。

“跟你阿耶学的吗？”

“嗯。”秀秀点头，专注在图样上，画完缠珠，补了句：“还跟一位郎君学过，他能写会画，天底下我没见过比他画画更好的人。”

谢锳忍不住笑，“那他教出来的徒弟定然更要厉害，你天生就是吃着碗饭的，你阿耶糊涂，平白没了你这样好的助力。”

秀秀撇嘴：“母老虎给他生了儿子，他便不把我和妹妹当回事，满脑子都是钱和权，等着卖了我搭上县令的线，给他宝贝儿子铺路。”