充州城内一片肃杀，门户紧闭，仿佛人人自危。路上几乎见不到什么人，偶有行人也都步履匆匆，低着脑袋盯着脚下的路。

距离灭门案已经过去十来日了，此处依旧没有恢复往日民生，很是奇怪。

难道是此处官员猜到了他会来？

他们一行人按辔徐行，沿着主街走了很长一段路。遇到的百姓对他们避之不及，像是见了阎王一般扭头就跑。

等他们已经走到府衙门口时，终于见到几个人匆匆迎了出来。

为首的穿着官服，身后跟着四名衙役，从门口小跑着出来，三两步下了台阶来到队伍前。

官服男子在停在季别云马前，过于殷切地行了个大礼，“不知将军前来，有失远迎。卑职充州司判唐兴，见过将军。”

季别云冷笑一声：“你怎知道我是不是将军？”

唐兴身体一震，从地面抬起头来，那表情小心翼翼又带着滑稽，试探着答道：“卑职不知，只是将军穿着打扮让人一见便知是武将，再者将军气度不凡，定然不是碌碌之辈……”

“够了，你起来吧。”季别云不得不打断，不然这人的马屁就拍个没完了。

唐司判从地上起身，谄笑着问：“不知将军来到充州，所为何事？”

季别云翻身下马，顺了顺马儿的毛，只摸到了一手的灰尘。他转过头，看向唐兴，“奉圣上旨意，即刻起关闭充州城门，只能进，不能出。另外还得请唐司判带路驿馆，我们赶了好几日的路，想找地方下榻歇脚。”

唐兴的表情变得有些难看，但圣意在上，只得任由季别云带来的人奔赴各处城门。

马蹄声四散远去，整个充州城的进出全都脱离了掌控，唐兴毫无办法，只能认命走在前头带路。

充州并不是什么富庶之地，城池规模比起宸京小了太多，他们没走几条街便到了驿馆。

季别云看向心事重重的唐兴，故意道：“天色已晚，刺史与长史的私宅我们今日便不去了。不过还得请唐司判帮忙盯着些，若出了一点意外，也是要写进奏章中呈到御前的。”

唐兴听见最后一句话时，神情又凝重了几分，点了点头与他们告辞。

不过没走两步又倒回来，犹豫着道：“刺史与长史在充州治理了十数年，但卑职上任才半年，很多事情并不清楚，不过是在官职尚未填补之际代为管理罢了。无论将军有任何吩咐，卑职必定全力配合。”

这是表明立场了。

司判官职在刺史与长史之下，且可有可无，因此季别云倒也相信唐兴前面那部分话。后面那句……如果唐兴背后没有其他势力，那在此种情况下，必然是投靠天子更为稳妥。

季别云还是想试一试这人，故意问道：“那唐司判可知，为何充州城内风声鹤唳？”

唐兴不再像之前那样紧绷，顺畅地答道：“或许是因为灭门案闹得人心惶惶吧，还有……”

见这人又开始支支吾吾，他追问道：“还有什么？”

唐兴瞄了他一眼，语速极快道：“城中闹鬼，将军夜里千万不要出门，更不要往南边去，那里靠近沅河，夜里涨水危险……”

季别云转头与观尘对视一眼。

这人前言不搭后语嘀咕一通，仿佛就是想让他们夜里去一趟城南。

他心里过了一遭，面上只应了一句“知道了”，便把人送走了。

待到驿馆的大门一关，季别云才放松下来。

戴丰茂去安排城门轮班了，季别云便带着观尘上了二楼，推开窗望去。

昏昏暮色下，南边看起来并没有什么特殊，一条大河从城中流过，远远地还能

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