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刑拷打。

刑部尚书张干得到圣人指令，匆忙赶到的时候，那几个杀手俨然已是遍体鳞伤、血迹斑斑。

——负责审问的金吾卫是半点都没留情，挥起鞭子就往他们的身上甩，厉声发问：“说！究竟是什么人指示你们过来的？！”

但这几个杀手属实是硬骨头，纵是命若悬丝，也没见有谁松口。

眼见得他们之中已经有个别人撑不住，痛极地晕死过去，张干终是没忍住出手，让金吾卫将这六名杀手分散开来，他亲自审问，各个击破。

张干先是提审了其中年纪最轻的一个少年。

那个少年不过十五六岁的模样，身形单薄，鞭刑打破他的衣衫，隐约露出底下肉绽皮开、鲜血淋漓的伤口。

当真是，触目惊心。

张干的目光不□□露些许怜惜。

到底是执掌刑部的尚书，最善鞫谳之事。是以，他并没有像是金吾卫那般逼供，而是徐徐图之，先用善意打动。他给那位少年递去金疮药，道：“为别人的事情送上性命，当真值得吗？”

少年紧抿唇角，刻意别过头，不看他的眼睛。

张干继续道：“你以为你不说，我就没办法知道了吗？只要半柱香以后，你出去，我大可对外宣称，说你已经交代了一切。到时候，我再挨个试探你后面的人，威逼之，利诱之，你说，人心能禁得住考验吗？”

“但如果，你现在便告知我真相。本官可以确保你安然无恙，往后，你也可以像你的其他同龄人那样，过上与世无争的生活，如何？”

说罢，他目不转睛地端详面前的少年，终是发现他的神情，有了些许的怔然。

……

约莫半柱香以后，张干几乎是慌不择路地撞出屋门。

他取下头顶的官样幞头，抱在身前，行色匆匆地走过廊道，直往圣人的寝宫过去。

“陛下，陛下……不好了！那些杀手承认，他们的确是受人指使，意图刺杀陛下。”

“这个幕后之人……正是镇国公谢怀！”

“他们今晚所做的一切，都是自导自演，目的，就是为了拿到军权，控制整个华清宫！”

张干甚至都等不及内侍的通传，便跌跌撞撞地直闯入殿，匍匐在圣人床前，颤音回禀道。

其时，圣人正在桓颂的服侍之下，饮用第二幅汤药。

听完这样的话，圣人一口呛到，禁不住地连连咳嗽。

待到平复，他已是双目通红、目眦欲裂。

“你说什么？”

“你再说一遍？”

“谢怀他……当真是有反心？！”

最后一句话铿锵落地，一股腥甜也倏然涌上喉间。

圣人的耳畔是止不住的嗡鸣。他的世界天旋地转，到最后，终是耐不住心口的剧痛，哇的吐出大口鲜血……

见状，在旁的宫人们尽是慌张失措，惊呼着上前：“陛下！”

匍匐地面的张干亦是始料未及，呼道：“陛下、陛下您这是怎么了？！”

一时间，场面复又因为圣人的呕血，乱成一团。

***

掳走初沅和华阳的这群杀手，果真没有将她们带到更远的地方，而是在华清宫后山的一处废旧偏殿之中。