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初沅狠下心，将陪伴多年的奶娘赶走。”

崔皇后坐到他身旁的圈椅上，声音平静，“往事不可追，臣妾也记不清，当时是作何感想了。”

说着，她侧首，和圣人四目相对，反问道：“不知陛下……为何会突然问起，这样一个离宫已久的嬷嬷来？”

话音甫落，圣人神情微怔，一时间，竟有些失语。他复又端起茶碗浅酌，沉吟片刻，方才肃容坦言道：“这个徐兰的儿子陈焘，前阵子，意图将一个青|楼女子，整容变成初沅的模样，其心可诛。”

说到这里，他下意识地深吸一口气，目不转睛地看着眼前的崔皇后，“据他交代说，他曾经，充当过初沅的哥哥。”

“当年，就是他的母亲徐兰，亲手抚养着初沅。”

随着他一字一句地落下，崔皇后静谧平和的面孔，终是不经意地，泄露几分惊措。

……

圣人是在夜幕低垂的戌时，离开的皇后寝宫。

巍峨矗立的宫城华灯初上，悬挂于檐下的绢纱灯接连亮起，远远瞧着，当真如星汉璀璨。

圣人驻足廊下，凭栏而望。

缄默须臾以后，他终是出声，吩咐随行身旁的桓颂，“这两天，你尽快找人去扬州，调查一下十八年前，跟在皇后身边的那个徐嬷嬷徐兰。”

嗓音低沉，压着难以化解的怅然。

他知道，他和皇后的姻缘，是他当初的执意强求。

但他不信，他们之间，数十年的夫妻情分，还有他们的孩子，在她眼里，当真是一文不值。

思及此，圣人遥望着远处，灯火通明的皇后寝殿，略微阖上双眸。

站在他斜后方的桓颂侧目看他，颔首应道：“是。”

不枉他筹谋至今，终于，走到了现在。

桓颂亦是放目远眺，可惜这宫阙重重，始终望不见尽头。

但好在，他铺设的路，不久就要到终点。

他始终望着远处，唇畔的笑意若有似无。

***

出宫以后，谢言岐没有径直回返镇国公府，而是让奚平绕道，驱着辘辘驶动的马车，去往城东的承恩侯府。

约莫半个时辰过去，一直颠簸的青帷马车终是停住，到了承恩侯府的侧门。

谢言岐以折扇挑起车帘，先行下车。旋即，他于灯火阑珊处回首，看向紧随其后的滕子逸，小幅度地抬了下眉梢，“滕大人莫要忘了，我们之间的约定。”

接应滕子逸进宫的那个内侍俨然晕厥，无法再次送他出宫。再说，事到如今，滕子逸的心里，也已经信不过那个幕后筹谋的人物——

与其被一个不知底细的人牵着鼻子走，倒不如，就和谢言岐做一场简单的交易。

谢言岐带他出宫，那他就依照约定，带他去见承恩侯府的一个人。

滕子逸轻轻颔首，并未多言，然后径直走向紧阖的那扇侧门，伸手轻叩。

不多时，伴随着惊破黑夜的吱呀声响，门扉自里边启开。

开门的管家瞧见滕子逸，不禁面露惊愕，“世子，这都宵禁了，您怎么现在才回？”

滕子逸示意旁边的谢言岐，借口道：“和同僚畅谈，不慎忘了时辰。”

话音甫落，管家也将手中的羊角灯提高些许，借着灯烛的朦胧光晕，看向一旁的谢言岐。

但见身着深绯官服的青年负手而立，身形挺拔，若玉树临风。他面容清隽，眉眼轮廓的深邃，蕴着淡淡的阴翳，愈发显得他骨相优越。

尽管灯光昏暗，瞧不太真切，但管家也能看出，这位郎君楚楚谡谡，气度实乃高华，绝非是寻常的世家子弟。