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进屋，承恩侯就让他关上门，直言道：“前两天，对你二叔的处置下来了，左迁灵州，也许……终生都不能再还朝。”

“指不定下一个，就要轮到你我。”

为了整顿风俗、清明朝政，圣人曾下过禁令，五品以上的高官，不得出妻弃妾、别处安置，否则将视为犯奸，一并按律法处罚。

出事之前，滕二爷刚好任职工部侍郎，官至五品，定是逃不脱的问责。

他们和二房同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。

承恩侯担忧的是，此事会牵连滕子逸，影响到他的仕途。

要知道，滕子逸可是他们侯府，最为出众、最有希望光宗耀祖的后代。他不容许，子逸遇到任何的意外。

话音甫落，滕子逸阖紧齿关，缄默不言，素来挺直的脊背，似乎略有佝偻。

见状，承恩侯不由叹道：“子逸，我们侯府不能因为你二叔的事情，而置于众矢之的。我们必须要想办法，走出如今的困局。”

他的话说到这个份上，滕子逸心中的猜测，是愈发明晰。他神情微恍，问道：“父亲是想让我如何行事？”

承恩侯不自在地轻咳一下，“前阵子，你不是受邀赴了圣人的夜宴么？据我所知，那是圣人在为昭阳公主择婿。若是你能成为她的驸马，想必眼下的问题，便也能迎刃而解。”

昭阳公主是圣人的金枝玉叶，捧在手心的掌上明珠。

如果可以和她结为连理，想来，圣人也会为了她的往后余生，对她的未来驸马多有扶持。

承恩侯所言，与滕子逸方才的猜想，所差无几。

他咬紧齿关，颚骨略微棱起。静默半晌，他终是极其艰难地颔了下首，应道：“好，我会尽力而为。”

如果借着昭阳公主的裙带关系，可以让他上攀。

他便有机会应诺，帮着她推翻当年宋家的谋逆之案。

滕子逸走到门前，伸手拉开屋门。

炽烈的天光落下，照到他脸上。

他不禁眯起眼，却仍是，看不到尽头。

恍惚之际，宋初瓷的话，好似又回响在耳畔。

——“滕大人，你我命该如此。”

是命运，让他们不得不走到今天这个地步。

也是命运，让他只能如此。

***

阿穗到底年幼，她来芙蓉园的翌日，蔺兰便放心不下地前来拜访，接她回府。

初沅则继续留在这里，陪着谢贵妃。

闲来无事之时，她就拈起金针，为谢贵妃腹中的孩子缝制肚兜。

等到肚兜做成，谢贵妃也到了回宫请平安脉的时候。

因着先前的约定，初沅说好要和她们一道回宫。于是她也坐上钿车，跟着往皇宫而返。

听到她们回宫的消息，圣人忙是往谢贵妃这边赶来，关切问道:“这些时日，孩子有没有折腾你？”

谢贵妃这胎属实让人不安生，她常是进食少、吐的多，半个月的时间，整个人都消瘦了一圈。

但是为了让圣人宽心，她只是轻描淡写地揭过。

眼下，还有更重要的事情。

谢贵妃望向宫殿外边的庭院。临近鹅卵石小道的地方，架了两座秋千。初沅和华阳并肩坐着，有一下、没一下的轻荡。明媚的阳光洒落，将她们笼罩在一层光晕之中，如梦似幻，好似画中人一般。

见状，谢贵妃不免笑得温柔，“陛下，初沅这孩子的婚事，可能……很快有着落了。”

圣人颇是一怔，“哦？怎么说？”