来风没敢耽搁, 中途的时候，顺手买了个落难的少女留作丫鬟，临时照顾初沅的起居。

——尽管他是个阉人不错, 但公主金枝玉叶, 如今又处于昏迷之中，有许多事情, 并不方便他来插手。

还是得有个婢女服侍，要好一些的。

随后, 他便扮作带小妹求医的长兄, 雇船出城。

各处城门都有官兵驻扎，对来往进出的众人逐一查勘过所，排查疫病，但凡是患有风寒之症的行人, 皆不得出城，立即扣押。

来风既是奉命赴往扬州，这些该有的文书, 自然也不会缺漏。

官兵查验过后, 站在岸边规行矩步地询问道：“船内还有何人？”

来风立于船头, 回道：“是家中的小妹和贴身婢女。舍妹自幼身体虚弱, 离不得汤药, 但现在, 洪水来袭，不少医馆都被冲毁……小妹无法靠药材进补，每况愈下，不得已，必须要出城寻医才行。”

趁他说话的功夫，官兵登上船只，伸手挑起了曼帘，向船内看去，果不其然地，瞧见了两个并排而坐的姑娘——

一个梳着双髻，模样清秀，作婢女打扮，约莫十三四岁。

一个虚弱靠在她肩头，被挡得有些看不太清。

顾及上头的吩咐，官兵不敢放过任何的疏漏。

眼见得他就要躬身进船，外边的来风连忙提醒道：“小妹尚未出阁。官爷若是不放心，大可请大夫过来一趟。”

灾后瘟疫并非小事，尽管各处排查严格，但也不可能草木皆兵，逢人就抓。

是以，城门前还有几名大夫一道守着，切脉看诊，以防官兵误判。

可都已经走到这里的百姓，谁不觉得自己身体无恙？堵在大夫们案前的流民，不说成百，那也有数十人。

被来风这么一说，官兵也不好再靠近查看。

他站在船头抬首，望向水泄不通的城门，迟疑片刻，叹了声：“罢了，只要不是风热就成。”

天降横祸，各自都不容易。

他总不能勉强一个病弱的姑娘家，上岸去和那些人推挤吧？

配刀的官兵复又舍舟登陆，冲他们一挥手，示意放行。

船夫慢悠悠地摇动船桨，划开粼粼波澜往城外而去。

起步的时候，船只陡然一晃。

斜斜靠在婢女肩头的初沅无力垂手，一块绢帕随之从袖间滑落。

其时风起，将落地的绢帕吹出船舷，翩翩然落在了水面上。

就宛若一片飘落的落叶。

悄无声息。

来风行至船尾，颇是感激地，遥遥对岸边官兵拱手一礼。

顺水而行的一叶轻舟，逐渐消失在运河尽头。

这时，又有另外的一艘船从上游驶来。

男人端然立于船舷，惠风荡起他的衣摆，上边沾染的鲜血不断被湖水浸湿，又晾干，到如今，只隐约能见到大片深色的痕迹。

谢言岐面无表情地四顾渺茫水面，漆黑的眸子里没有半点温度，眼尾晕着嗜血的猩红。蛊毒发作带起锥心刺骨的疼痛，使得他紧握剑柄的手不自觉抖动着，明显浮起了淡青的脉络。

没有。

这里也没有。

河水这么冷。

她在哪儿？

真气逆流，杀意在胸腔汹涌翻腾着。谢言岐抑着喉间上涌的腥甜，眼前阵阵模糊。

为什么，他找不到她。

如果要回京的话。

她应该，是在这附近啊。

情蛊的发作，彻夜的未眠，接连的入水，谢言岐几乎是绷紧心里的最后一根弦在强撑。

奚平在距离一步之远的地方

</p>

</p> -