“王大人这两天累坏了吧。”吴勉看王放的酒杯空了，就又给他满上，然后笑着问道。

王放颔首，他确实有日子没有这般累了。

“说实话，自科考过后，我还没有这么累过。”吴勉喝了一口酒，笑着摇了摇头。

王放沉默地喝酒，没有作声。

“这人呐，只要闭上眼睛，塞上耳朵，就可以骗自己说眼前的一切是盛世太平。”吴勉也不管王放是否讲话，只自顾自地说着，“这闭地久了，竟然就真的相信了一切皆是盛世太平。”吴勉捏着手中的酒杯，自嘲道。

“我刚才在这里看月亮，才想起来，初入仕途时，我也曾想过经世济国，也曾告诉过自己，绝不可浑浑噩噩，绝不可尸位素餐，结果……”

“吴大人这话，不应当对我说。”王放终于开口，道。

“是啊……”吴勉一笑，说：“我又不曾对不起王少卿，我对不起的，是我治下百姓。”

越是继续审下去，就越是心惊。这些年在他未看见处，有多少妻离子散，有多少家破人亡。他以为的治理有方，不过是自欺欺人罢了。

听吴勉说他对不起治下百姓时，王放倒是认认真真地打量了一下眼前这人，然后开口问道：“这一直以来，山匪为患，吴大人竟从未想过上报朝廷派军剿匪吗？”

王放倒是可以理解，此地虽有驻军但无诏令不可妄动，毕竟杨氏之祸就在眼前，自那以后南境军都万分谨慎。可只要当地主事文官将匪患上奏，朝廷也不会置之不理，匪患又怎么会如今日般猖獗！

“王少卿可知道我来此上任的缘由？”吴勉没有直接回答，反倒是说起了别的。

王放皱皱眉，没有出声。

“我来这里，是因为上一任的别驾，陪家人去寺庙进香途中遇到‘乱民’，一家八口，尽数横死于官道上。”吴勉悠悠说道。

王放瞪大眼睛。

“而我刚上任不到一月，就有县令‘忠告’于我，说上任别驾死前，才递了剿匪的折子。”说着，吴勉往后一仰，就那么瘫在石阶上，看着天上的月亮，说：“王少卿，你若是我，又当如何呢？”

王放猛地站起身，略有些焦躁地来回走了两步。

“少卿，放心，我们现下倒也不会有什么危险，毕竟现在南境谁都知道，是公主殿下一力剿匪的。”吴勉摆摆手，让王放放松。

“殿下知道吗？”王放怎么放心，恨不得马上去军营告知萧璃。

“王大人，你忘了今日殿下所说之话了吗？”吴勉笑笑，提醒。

王放一怔，想到了萧璃白日所说：

“本宫也不知道这府衙，有多少人在往外走漏消息。”

“殿下心里清楚的很，所以从一开始就讲明了，我所传达一切，皆为长乐公主之令。”吴勉还是堪称放浪地躺在地上，这一句话说得，内含无限感慨之意。

王放站定，转头看向了地上的那人，见他仍在对月感慨。

“我怯懦软弱了小半辈子，最后却是要缩在一个任性妄为的公主身后，任由一个十五六岁的姑娘在前拼杀，才能在她庇护下做些实事。”吴勉说着，忽然大笑了起来，眼角甚至笑出了眼泪。

他笑着，脑中想到的却是白日时萧璃那鲜血氤氲开来的衣袖，像朵艳丽的花。

“殿下当真是任性妄为吗？”王放仍旧站着，低声自言自语。

“王少卿。”吴勉睁开眼睛，目光中带着认真，他看着王放，说：“公主说最初那个匪寨惹她不高兴，所以她就屠了那个寨子。”吴勉一边说，一边坐起身，“后面那些山寨挑衅她公主之尊，她便要去剿了那些损她威严的山匪。我不过一介庸碌无能之辈

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