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海。

九月末，郑和经过不到一月的修整，再次出海远航。

永乐七年，北蒙鞑靼和瓦刺两大部落联手，进犯大明边境。朱棣首次正式以君王的身份北巡回到北平。并再次通过反间计劝降了瓦刺其中一个部落的首领，以此分裂鞑靼和瓦刺的联军。并在东北设立奴儿干都司，派重兵守卫边防，并派了使者前去鞑靼谈判讲和，给足了北蒙面子。

同时，朱棣下令在昌平燕山之麓修建自己的陵墓，是为长陵，以表明自己生死不弃，决意守边的决心。

永乐八年初，谈判讲和不温不火的进行了几个月没有什么进展，朱棣再派人去打听，才得知之前派去的使者已经被鞑靼首领下令格杀，并且封锁了消息。

朱棣气急，即可下令出兵征讨。朝廷军队兵强马壮，且由朱棣御驾亲征，没用几天就把鞑靼的军队打得落荒而逃。

永乐十二年，鞑靼因为上次打仗，元气大伤，给了瓦刺雄霸草原的机会，出兵攻打鞑靼，鞑靼没有办法，转过身来求助大明，希望朱棣出兵解围。

朱棣知道鞑靼也不是啥好玩意儿，如果不是现在的实力实在不如瓦刺，哪会想到向朝廷求援？但鞑靼和瓦刺是两股能够互相制衡的力量，任何一股强大了对大明都没什么好处。于是他答应帮助鞑靼，进行第二次北征，以此挫挫瓦刺的锐气。

而这一次北征，他没有带朱高炽前往，皇帝不在家，太子必须留下来监国。这是经过第一次北征之后，方孝孺等一干文臣努力跪谏的结果。但他带了另外一个特别的人，朱瞻基。

此时的朱瞻基已经快十四岁了。看着骑马跟在自己身边的少年，眉目清俊，英姿飒爽。朱棣无端就想到了多年前的朱高炽。也是同样的年纪，同样的眉眼，同样的坚定神情。

原来一晃，就是二十多年。他是真的老了吧？如果有一天，自己老得再也打不了仗，他希望还可以握着炽儿的手，驰骋在北方辽阔的草原之上，看长河落日，冬雪昭昭。那也不失为一件美事吧？

永乐十八年，北平紫禁城的修建终于完成，朱棣下诏宣布迁都北平，改北平为北京。从翌年正月初一那天起，正式将国都迁到北京。

诏书上有一句话是这样说的：“乃仿古制，徇舆情，立两京，置郊社宗庙，创建宫室，上以绍皇考太祖高皇帝之先志，下以贻子孙万世之宏规。”

朱棣是故意这么说的，因为迁都不是小事，他知道肯定有很多大臣会反对。只有将迁都说成是朱元璋未竟之业，他只是帮助先祖皇帝完成他建成南北两京的心愿，大臣们才不会反对得那么强烈。

而这个方法也的确有效，诏令一出，即使是有反对之心的大臣为了表示对太祖皇帝的忠诚，也没有激烈表现出来。而内阁七子，六部官员以及跟随朱棣起兵的一众大将都是支持的。连一向跟朱棣唱反调的方孝孺此次都保持了不支持也不反对的中立。

用他自己的话来说，就是：“北平的紫禁城都建好了，谁反对会有用？”

朱棣喜欢聪明人，就是因为跟聪明人商量事情能够最快的得到结果。而方孝孺虽然迂了些，但还算聪明，知道反对的路走不通，于是也就不反对。虽然他没表示支持，朱棣已经很庆幸了。因为他要是加入了反对的行列，会难办得多。

当然，也不是没有反对的官员，只是胆敢反对的，都北朱棣直接罢官贬成了贫民，处决了几个，其他官员也就不敢再反对了。

于是，永乐十八年末，朱棣成功将国都迁至北平。十九年正月初一，他也首次登上了北平皇宫奉天殿的龙座，接受百官的新年朝拜。

并在那一天，册封了朱瞻基为皇太孙。

国都迁到了北平，离北蒙就近了，打起仗来自然是更方便了。