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外头裹着的糖壳在口中碎开，甜香满溢。冷不防地听到这话，他怔忪一瞬，而后蓦地笑了。

“不错，他的确不该瞒他妻子。”裴砚想着她说的道理，若有所思地点头。

这句话落在楚沁耳中却变得有些模糊。她沉浸在过往的回忆里久久回不过神，直至某一刹间忽而打了个激灵，她猛然在想：他现下会不会已经有外室了？

这个念头令她不由自主地看向他。她想，这一世她也是不介意他有外室的，可她希望他老老实实地告诉她。

可这话又不好问。倘使她问了，他不承认倒没什么，可若他此时根本尚未与那外室相识，这话问出来便奇怪了。

楚沁沉吟良久，无声地吸了口气：“三郎。”

“嗯？”

她又斟酌了一下，才道：“你若有这种事，直言告诉我，好么？”

裴砚一怔：“什么？”

“就是……就是你若有了外室，就直接告诉我。”她目不转睛地望着他，真诚道，“我不会容不下她的，不论她是什么身份。只要你喜欢，就大大方方接进府来，别瞒着我。”

裴砚眉宇皱起，回视着她，心底冒出一种熟悉又陌生的无名火。

这样的情绪上次出现，是她开诚布公地“撮合”他和安氏的时候。他觉得她在把他往外推，独自生了一晚上的闷气。

现下又是这般，他好生缓了一缓，告诉自己：她不是那个意思。

他听得出，她只是不想他有事瞒着她。

裴砚平复心神，漠然摇头：“我不会的。”

楚沁当他说的是不会瞒她，心弦一松，却听他又道：“我不会有外室的，你放心。”

她不由一愣，裴砚不欲再多说别的，侧首看向窗外，深藏心底的晦暗禁不住地往上涌。

他比任何人都清楚胡大娘子为什么讨厌他。其实胡大娘子虽有治理内宅的手腕，原本却并不是个会刻意刻薄庶出子女的人，他的几个庶出的弟弟妹妹都过得不错，唯有他是个例外。

因为他的生母本是胡大娘子的陪嫁侍婢。一边陪伴着胡大娘子，一边却与定国公暗通款曲。他听说胡大娘子当年知晓后，虽是生气却也退让了一步，只将人赶了出去，没做别的。

但不知他的母亲用了什么办法，离了国公府后，竟与父亲还有往来。父亲便在外面瞒着胡大娘子置了一处宅子，他的母亲也就成了定国公的外室，再后来，母亲有孕了。

他儿时听乳母说，母亲生他生得不易，苦苦熬了两天一夜才生下他，自己却油尽灯枯，撒手人寰。

如若母亲尚在人世，他大概会以外室子的身份长大。但母亲离世后，父亲没了办法，只得将他接进了国公府，先央着祖母点了头，又对胡大娘子软硬兼施，硬生生让胡大娘子忍着恶心承认他母亲早就是定国公府的妾室，给了他庶子的身份。

所以他自知从降生的那一刻起，自己便是有罪的。所以十七年来，胡大娘子的冷待他都忍着，阖府上下给他的白眼他也都受着。