“好……”他紧紧抿着唇，头一回胳膊因感动而轻颤。

“阿四……”等到看向奚画的时候，尚远却换上笑脸，正伸手想给她擦泪水，还未碰及脸颊他又默不作声地收了回来。

“别哭了，眼睛要是哭肿了多不好看啊。”

“昨天都没听你说。”奚画摇摇头，“这也太突然了，这么走了……只怕好久都不会回来了吧？”

他喉中酸涩，问道：“……你舍不得我走吗？”

奚画抹了一把眼角：“那当然了。”

仿佛是得了安慰。

即便命里注定不能强求，听着他也好受些了。

“尚远呐……”冉浩天拿了几本书塞给他，平日虽老在嘴里叨叨个没完，眼下倒是特地跑来送他。

“先生以前待你是严厉了些，那都是为了你好，现下你要走了，也没什么可给你……我是个读书人，舞刀弄枪的不会，这些书是强身健体的，也算是咱们几个先生的一点心意。你收下吧，没事常翻翻。”

“多谢冉先生……”

他把书放进包袱中，抬眼时在人群里看到关何，后者对他淡淡颔首，他也静静回礼。

“那我走了。”

“路上小心。”

尚远打起帐子，进了马车。怀中的白糕在狭小的空间里散发的浓郁的芬芳，他拿起一块放在嘴中。

“坐稳了啊！”车夫扬声一喊，甩起马鞭，车子即刻摇摇晃晃地往前驶去。

他又忍不住把卷帘撩起，窗外繁华的平江城在视线里慢慢远了，最终隐没在苍翠草木之间。

*

尚远走后，日子就过得异常的快。

然而对于关何来说，压抑的感觉也与日俱增。

眨眼已至月底，书院早早为三天后的清议做足了准备，里外上下焕然一新，因为届时会在孔子祠堂内讲说，这会儿又另寻人塑了个新的雕像。

周二婶成日就在祠堂外打扫，张伯监工，忙忙碌碌了一个月，眼下亦是万事俱全。

与庄中来的书信一致，顾思安就快到平江城了。

关何不知雇他的人是谁，也不知因什么缘由要此人性命，他只知道自己这一生可算是受此人所缠所扰。

整整一个月，庄主都没有给他安排别的任务，日子过得十分清闲。

从书院回来，照旧先送了奚画归家，他辗转到了流云长街街尾，推开院门便要进屋。

刚一颔首，却房里有人点灯，此时天色未全黑，瞧不清人影，但算算也该是山庄那边派人来支援他的时候了。

虽知如此，他还是拿了弯刀在手，谨慎的跨过门槛进去。

烛光随风微荡，垂眸，一桌子的瓜子壳。

“呀，你总算是回来了。”花深里忙不迭把堆积如山的瓜子拨开，腾了位置给他，“我们都等你大半天了。”