关何轻摇头：“不用。”

台上又有小厮与那三人低低说话，接着执事人就往这边走来，甚是客气地施礼道：

“景副院士。”

景洪赶紧起身回礼：“方总管。”

“好好儿的，王爷那边可说了什么？难道是有变数？”

“副院士切莫慌张。”执事管家含笑安抚，“只是王妃让我来告知几位，这一场比试的题目恐要换一换了。”

“哦？”景洪思忖片刻，“不知是何由？”

“适才得底下人上报，这将出席的白鹤半个时辰前死在了客栈里头，瞧着是没法上场了。”

“白鹤死了？”奚画略一吃惊，压着声儿轻呼。

关何随即便问：“怎么死的？”

方总管如是道：“据验尸的仵作说，是中毒而死。”

如此一来，是有人特意为之？

景洪不以为意：“白鹤既不能上场，南山那边怎不另换个人来？”

“哦，这是王妃的意思。”总管笑道，“比试自是要比的，不过就瞧瞧是谁能先破了这案子。算术没什么看头，王妃想看人破案呢。”

“啧。”钟勇谋把骨牌一丢，憋着嘴小声道，“人家那边可是死了人，她倒好，光想着有趣儿去了，连这都能拿来玩笑的么？！”

“嘘——”金枝狠狠在他胳膊上拧了一把，“耍你的牌吧，多嘴！”

“景副院士，您这书院已经胜了两回。”方总管扬扬眉，使眼色道，“王妃说她也乏得很，六场比试只比五场就罢了。今儿你们要是赢了，这头甲那可是稳稳当当的！”

“总管之意，小可明白。”景洪忙从怀里摸了几张银票，悄悄塞给他，“还望总管能指点一二。”

“好说。”后者笑眯眯地收了钱，“不过我这边儿消息也不多，只道是那南山书院一行人里头，有个叫游望的，欠了白家公子不少银两，一直未曾归还。

这些时日白鹤催他催得紧，你们倒可去查查，看他有无嫌疑。”

“原来如此，多谢总管提醒。”

“客气，客气。”

奚画在旁听得清楚，把嘴里的桃核吐出来，朝关何努努嘴：“这方总管势利得很，我猜游望的事儿他也拿到娄方亮跟前换银子去了。”

“嗯。”他很是赞同的点点头，拉着她站起身，“走吧，求人不如求己，还得自己去找线索。”