若菜脸颊红扑扑的，腼腆地笑了笑。虽然大家都说短发很适合她，但她已经决定之后要蓄长发了，毕竟五条悟喜欢。

比赛并不是在电视台里完成的，一改之前几届的传统，地点设置在大型展览厅中，参赛选手可以借此宣传自己的招牌，同时也能够满足观众近距离观看的需求，可以说是迎合了多方的需求。

不过这次比赛显然得到了赞助商的重视，各种准备都相当充分，从策划到布置以及赞助商的筛选都经过精心安排的，而参赛者都是各地知名美食家，当然，此次比赛的噱头还是万年美女。

赤司在发表通告前有特地和若菜商量过这个，虽然有些不习惯但她还是同意使用了。

万年美女的传闻有褒有贬，有的人就等着看万年美女怎么翻车砸自己的招牌，也有人是被先行发表的采访里若菜的表现所感染特地来支持的，不过不管目的如何，热点是炒起来了，资本家的目的也就达到了。

比赛的筛选一共分为三个阶段，第一阶段为文件筛选，第二阶段为视频筛选，第三阶段为实操技术筛选。

若菜并没有参与上述两轮的筛选，往年由赤司集团所举办的大赛里都会有一到两名的内部推荐名额，走的流程也和其他人不同，这一次若菜便是以内部学习的方式参赛的，默认进入到决赛，不参与最后的评选，对赛事结果并不影响。

比赛一共三天，第一天需要从五十名参赛者中选出十名优秀者进入到后续的第二轮，第二轮淘汰五名，最后一轮从五人中选出第一名。参与者不仅可以展示自己的品牌，第一名的参赛者甚至能够获得日本最高级料理比赛的入场券，足以吸引日本各地的年轻才华横溢的厨师。

大赛的主题与大米有关，所以需要准备的范围一下子也缩到最小。

若菜决定以日料迎战。虽说不影响结果，但她的料理也是需要经过专家评审的，就算不为了自己，她也不想辜负赤司给自己名额的期待。

一个上午过去，紧张的第一轮比赛终于落幕。

选材、制作、点评、评选，每个环节下来没有人不紧张的。尤其是从未在这么多人面前做饭且没有应对评审经验的若菜，在听专家点评自己的时候，她几乎是屏住了呼吸，小心翼翼的，又期待，又害怕。

总的来说评价还算是不错的，她的技法虽不如其他厨师们纯熟，但想法新颖加上做的料理确实没话说，总体上瑕不掩瑜，即便是内定的人员也是拥有晋级的水准的。

听到这，若菜感激又感动地朝点评组一个深鞠躬。

场外的赤司和京子站在一块，欣慰地看着面露喜色的若菜。也就只有在做自己热爱的事情的时候，她那双眼睛才会特别明亮有神。这时，若菜像是感应到一般，起身后忽然回头朝她们灿烂一笑。

而也是这毫不做作发自内心的笑容令周围一切顿时黯然失色。

镜头捕捉到了，关注她的人自然而然地被她的笑容所吸引。