听言，万岁爷颇觉羞，脸上一阵青一阵白地转换，一张嘴开开合合，道不出一句完整的话来。安时礼抬起头，就光偷觑一眼万岁爷，不见怒色，便大了胆子，再道：“即使军马崩腾，武艺纵横，也绕不过一个民。陛下，国家要风调雨顺，但民不聊生时，又如何风调雨顺？”

“爱卿……言之有理。”万岁爷扶额长叹息，“朕好好想想，爱卿先回文渊阁值宿吧。”

安时礼躬身退去，书房外早有宫人提灯等候，这次引路的宫人，提的是一盏金顶红绿双帘的羊角灯，缀了几条流苏。安时礼且行且忍不住去数珠子有无缺少，但天色黑，又是在行步中，看不清楚，盯着看太久，眼内角干涩滋痒，他眨了眨眼，作罢。

回到文渊阁，安时礼无心看书，天一黑，两碗汤开始作祟，他坐在案前，视眼前摇晃的烛火出神，将到上朝时分，方斜签着身子，合上眼皮小睡片刻。

次日万岁爷舁疾上朝，拨款赈灾，赐钱只字不提麒麟之事，想来昨夜是想通了。安时礼一听，道此次地震严重，受灾户口滋多，该提议税赋一年。

万岁爷点头道好，挥笔写下免赋税一年的手谕。下朝后，又下诏令让户部尚书蔡庭要落实款项，不可马虎。

此诏令一下，如此，万岁爷先伏不是了。

昨夜值宿，今日无需去文渊阁票拟，但安时礼还是忍着困意去了文渊阁，至中忙活讫，与各位大人拜过后，脚步匆匆走出宫殿，一蹬腿，钻入马车内。

一夜未睡，安时礼眼内酸涩，坐在马车里呵欠连珠箭打来，瘫若如废，熬着没有力气的身子回到府上，急急波波下马车正欲回寝房里休息片刻起精神，却遇见金鼠姑常风发傻，抱着个竹篓蹦蹦跳跳遮了他的路：“大人啊大人，贵脚踏践此地，请问要住店还是打尖？”

什么住店还是打尖，安时礼皱定双眉，可不知金鼠姑在打什么哑谜，他现在困得看人看物眼里都是四五重模糊的影子：“我这是在回家。”

金鼠姑笑着点点头，双手婆娑没索地互摸：“哦！就是住店嘛。住店双耳是否感寂？大人听曲子吗？我的嗓子是强杀的，蚁虫听了，腿也酥软不想爬行。”

“不听。”安时礼的双眉再皱定叁分，眼脑非常迷希，一个晚上没睡而已，金鼠姑怎生成一片假心肠，无端送来一番好意。

“哦，不听不行是吧？那小女子就扫开喉咙，献丑唱一曲与大人听了。” 金鼠姑曲解其意，摇头晃脑，往后退几步，把夜间在肚内编的曲儿词儿唱，未开口，先把竹篓当成腰间的锣鼓哒哒敲。

哒哒哒叁声后，词曲才来：

大人真俏，面庞俏一似白雪裹凉糕。

袖里藏香蝶先知，如玉美手真是巧。

口出诗章甜如酒，眼儿一横也放娇。

万种风流随百态，千金良夜好订交。

……

曲儿蔫到务头，还笑嘻嘻，插一句“吾遇见大人正是大古里彩”！

一曲唱讫，金鼠姑指着竹篓，讨要叁文钱。

到了这个时候安时礼才晓得金鼠姑在打什么歪主意，压在头与肩背上的疲惫瞬间散去，他笑呷呷问：“今日你怎么思量扎诈我？又为何觉得我会与银子？”