藤椅上的人放下了手中的书，他站起身。

“回报吗？”

莱茵听见一声轻轻的叹息。

缓缓响起的脚步声在他身前停下，莱茵听见脚步声的主人轻声开口——

“事实上，这里并不是天堂，说是地狱还差不多——因为这里是绝望的最深处。”

“不过，在最不幸的土壤上，反而有机会浇灌出希望的花。”年轻店主的声音不急不徐，却如一阵清风吹散了他心头的负面情绪，“当你带着一身不幸的淤泥，穿越这片绝望荒原来到我面前，就已经带来了最好的回报——”说到这里，店主伸出手。

“那么，要交易吗？不幸的拥有者。”他摊开的掌心里赫然躺着一枚不起眼的花种，“用你全部的绝望与不幸为报酬，换取一枚希望与幸运的花种。”

·

花种落入手中的瞬间，缠绕在身上的漆黑淤泥争先恐后涌向手掌，莱茵看见那不起眼的花种在淤泥中迅速发芽、抽条，开花。

雪一样白的花盛放在黑暗中，仿佛闪动着无瑕的希望的光辉，这光芒渐渐充斥了莱茵的全部视线，让他的心灵都为之颤动。

咚、咚、咚。

他好像听见了自己的心跳声。

“抢救失败，实验体确认死亡——”

“等等，还有救！心跳恢复了！”

“第三轮实验通过，开始记录数据变化……”

白炽灯的光重新在眼前蔓延，有模糊的雪白人影在他的视网膜上来回晃动。

「我……活过来了？」

这个念头出现的同时，莱茵想起了濒死之时那如同幻觉一般的经历，他本已被绝望与麻木所充斥的心灵，发出了不可思议的颤动。

「不是梦……」

「……神明大人！」

那位帮助他活下来的「愿望使」，一定是神明大人吧！神明大人的话，一定可以……

「我一定可以离开这里！」

莱茵闭上眼睛，挡住了眼中过于狂热的光。

希望……

在这个白色地狱里呆了三天，他的心中第一次出现这个词。那样虔诚，那样笃定。

伴随着这股高昂的情感，莱茵感觉自己身体的血液也好似在沸腾，在他的肌肉之下，似乎有一股无形的力量从水流化作江河，就要喷薄而出，他的心脏开始重重地跳动。

他听见熟悉的狂喜的声音——

“实验成功了！实验体的身体数据正在不断攀升，已经超过了普通人的极限……等等，数据变化超出了预期，可能……”

就在这时，实验室的灯管发出呲的一声。

随后，整间实验室被黑暗笼罩。

黑暗中响起一阵嘈杂的声音。