……而寄信人？

西列斯无法确定，但是，他的心中的确有一个人选。

一个几十年前出现在拉米法城……又在十几年前离开的人。

约瑟芬·霍西尔。

那首童谣，无论其中细节如何，那的确涉及到了“画中的小羊”。西列斯在察觉到阴影信徒“十三幅画”的计划的时候，就已经想到了这首童谣，并且深感震惊。

如果这位神秘的寄信人不是位预言家——换言之，未来的他自己——那就一定应该与阴影信徒有关，不然不会这么清楚这计划的内容。

但西列斯觉得不会是他自己。

因为他并不需要这样来自未来的提示，他自己就已经想到这个计划了。

再说了，如果他想不到，那未来的他怎么会拿这事儿来提醒自己？这完全就是自相矛盾的可能性。

所以，这只有可能是来自过去的提示——来自阴影信徒内部的，一位神秘的帮手。

西列斯想不出来，除了约瑟芬·霍西尔之外，还有谁会是这位神秘的帮手。

……或许杰瑞米·福布斯？但杰瑞米似乎是在最近这段时间、在阴影信徒的计划彻底开始之后，才了解到相关信息的。十四年前，他恐怕根本不了解相关的事情。

所以很有可能就是那位来自米德尔顿的女主教。她在生命的最后关头，给夏先生留下了一条提示。

而尽管谁都没有意识到这一点——约瑟芬没想到这封信没有送到夏先生手中，夏先生没想到约瑟芬会给自己写信——但是，某种意义上说，十四年前约瑟芬离开历史学会、奔赴自己的死亡的时候，夏先生的确正注视着她的离去。

透过时光的长河。

这一点令西列斯深感惊叹。

另外一个让西列斯想到约瑟芬·霍西尔的原因，或许就是“童谣”的形式本身。这会令他想到约瑟芬·霍西尔与切斯特·菲茨罗伊的母子关系。

或许，当约瑟芬想要将线索隐藏在某个特殊的形式之中的时候，她无意中想到了自己再也未曾见过、再也没能亲手抱过的，她亲爱的孩子。

于是她选择了童谣，在临终之前用以告慰自己的灵魂。

此后，她将再也无法帮上忙了。那个时候的她会这么想。

……西列斯感到一种复杂的、难以言喻的情绪。他觉得那可能是遗憾、惋惜，可能是惊叹、意外，可能是怅然、伤感。

他只是觉得那厚重的时光力量，令他有一种喘不过气的感觉。