格伦菲尔伸手拍了拍西列斯的肩膀，然后说：“好了，西列斯，让我来看看有什么能给你提供帮助的魔药吧。”

十分钟之后，西列斯带着一堆不知道是否能派上用场的魔药，离开了格伦菲尔古董书店。他打开怀表看了一眼时间。已经将近十一点了。

他去往和琴多约定好的地点，与琴多汇合。

如果这世界拥有卫星，或者无人机，而人们恰巧望向拉米法城的洛厄尔街32号的话，那么他们会意识到，这栋房屋附近正聚集着越来越多的人。

他们可能若无其事地与彼此交谈着，可能将目光不经意间停留在这栋房屋的窗户上，可能只是碰巧路过这条街道，可能会望向一个站在树荫下的年轻人。

一切都在静默之中进行，一切好似都还是原来那平常普通的日子。

天气相当阴沉，小雨在午餐后就慢慢停了，但乌云未曾消失。阴云仿佛将空气一同压向这座城市，人人都感到空气中停滞着什么可怕的东西。

这是拉米法城的5月23日。周六。在这座城市的另外一条街道上，热闹而嘈杂的氛围像是在一瞬间破开那恐惧的、窒息的氛围。

这儿是诺埃尔纸牌大赛。晚上会是决赛的开始，而下午则是人们自行组织的友谊赛。许多曾经被淘汰的参赛者在这个时候返回牌桌，沾沾自喜地与彼此讨论着自己刚发现的新牌技。

最终决赛的参赛者有三个人。都是年轻男人，他们在各自的准备室里进行着思索，以及对命运的祈祷。他们祈祷好运在这个时候能够降临在他们头上。

切斯特·菲茨罗伊医生陪伴着洛伦佐·格兰瑟姆。洛伦佐有点紧张，他怎么也没想到，自己居然可以进到决赛，这让他感到梦幻般的不可思议。

“我真能做到吗？”洛伦佐问，“我能赢吗？”

切斯特温和地说：“当然可以，洛伦佐。我之前和诺埃尔教授也提到过这事儿，他甚至还祝福了你。你知道的，他就是诺埃尔纸牌的灵感来源。虽然他不承认，但是我认为他就是发明人。

“而我也在这玩法的完善过程中提供了一些帮助。所以，洛伦佐，你已经同时得到了我们两个的祝福。你得相信自己。”

洛伦佐愣了好长一会儿，然后用力地点了点头，他望着准备室的那扇门——那扇通往这最后一轮命运牌局的门。隔了片刻，他说：“是的。我能赢！”

与此同时，另外一个人在心中默念着“我能赢”。科林·莱恩。

他的手已经握上了门把手。他比洛伦佐·格兰瑟姆更早接受自己命运的审判。历史学会擂台赛的最后一轮，将在下午举行。

下午两点。科林·莱恩走上了属于他的舞台。

下午两点。洛厄尔街32号迎来了两位沉默的客人。

“哦，西列斯·诺埃尔教授，以及……另外一位客人。似乎是您的恋人，教授？”