他与艾特利教授面面相觑片刻。

事实上，西列斯觉得曼特尔教授的理由简直再滑稽不过。哪怕他说琴多是个来历不明的外国人，所以不通过他的助教申请，都比现在这种近乎无理取闹的理由来得好一些。

看艾特利教授那尴尬的表情就知道了。这位老教授处理了一辈子的行政工作，恐怕还没碰上这么尴尬的场面。

西列斯不由得捏了捏鼻梁，他冷静地说：“或许我应该和曼特尔教授聊聊。他今天在学校吗？”

“他在。不过，”艾特利教授这么说，“我并不建议您去和他交流，诺埃尔教授。他是位固执的老教授，看不惯年轻教授的一些……”

艾特利教授斟酌着说法。

“……观念。”艾特利教授说，“我可以帮您把助教申请表送去赫斯特院长那儿，如果他通过您的申请的话，那也没问题。”

西列斯心想，那不就将专业内部矛盾上升到了院系？

来自地球的小说家颇为头痛地意识到，这事儿恐怕还有不少下文。

当然，他也没有退让的意思。曼特尔教授莫名其妙将他的两名助教的职位取消，这已经是十分明目张胆的打压了。

艾特利教授既然打算这么做，那么西列斯便向他道谢，并且赞同了他的想法。

他转而问：“所以，您认为，曼特尔教授这么做，是因为他看不惯我的观念吗？抱歉，我只是想更清楚地了解一下事情的全貌。”

按照多萝西娅·格兰特的说法，曼特尔教授是因为他的小说牵连进了格雷森事件，所以才看不惯西列斯从事写小说这样的副业，故意这么折腾。

按照布莱特教授的说法，曼特尔教授是因为想要以权谋私，让自己的亲属进入拉米法大学，但是被西列斯占据了这个位置，所以把西列斯当成了眼中钉。

而刚才艾特利教授又提及了观念问题。多方的说法并非完全一致，也让西列斯心中疑窦丛生。

艾特利教授犹豫了一下，最后叹了一口气，说：“诺埃尔教授，我知道您可能很难理解这种情况。但是……随着时间的过去，年长的教授逐渐意识到，起码在学术这一行，他们得慢慢让位给年轻人了。”

西列斯不由得一怔。

“您是位受赏识的教授。赫斯特院长十分欣赏您的授课方式，学生们的反馈也不错。我隐约听闻您今年的学术论文也是十分精彩的。

“……对于绝大部分的老教授来说，他们当然是乐见其成的。毕竟，知识与学术成就总是一代一代地传承下去。年长者总是需要慢慢退位让贤。