“恋爱与理智无关。”西列斯这么客观地评价说。

“或许您也可以谈一场理智的恋爱？”切斯特开了个玩笑，随后又说，“我只是随便说说。但是，教授，您还年轻得很，也不必在这个时候认定自己与恋情无缘。”

西列斯啼笑皆非地摇了摇头，他说：“先做正事吧。”

他们走出了营蓬，然后西列斯停住脚步，往回看了一眼。那高大的营蓬仍旧如同堡垒一般坐落在荒芜、枯寂的大地之上。

他说：“这才是我们现在需要关注的重心。”他说着，停顿了一下，然后像是对自己强调此事一样，低声又一次重复，“是的，这才是现在的重心。”

不久，他们回到了矮房子。切斯特与阿尔瓦去午休，西列斯也跟医生说了，如果遇到什么事情，可以去三楼奥德丽旅馆求助。当然，他嘱咐他们仍旧需要保持戒心。

玛丽和琴多各自牵了一匹羽马。西列斯带上必备的时轨以及魔药，便跟上了他们的脚步。

“我们需要往西面走。”玛丽说，“或许需要一两个小时的时间才能抵达。”

西列斯点了点头。

琴多一直保持着沉默，不过他那双翠绿色的眼睛始终定格在西列斯的身上。等到西列斯上了马，坐到他的身后的时候，他主动伸手到后面，握住西列斯的手，让他抱住自己的腰。

“你的手真够冷的。”像是发生在马戏团帐篷里的对话从未发生过一样，琴多嘟囔着说，“诺埃尔教授，您能不能多穿点衣服？”

西列斯沉默了片刻，然后用手环住了琴多的腰。他维持着一种不算亲昵的距离，然后说：“我们该出发了。”

“就知道您会这么回答。”琴多笑了一声，“……我十分体贴您的忙碌，不管怎么说。”

他们踏上了路途。在之后一两个小时里，玛丽女士专心找路，西列斯也望着周围飞逝的荒野之景。有那么一小段时间，他们似乎迷路了。

西列斯拿出了那幅地图，询问玛丽那是否可以提供帮助。

玛丽与这幅地图对比了一下自己记忆中的信息，随后她说：“这个位置是错误的。当然，也不能说是完全对不上号，有一些偏差……”

说着，她陷入了沉思，并且在那幅地图上比划着。

隔了片刻，她惊喜地说：“我明白了！跟我来。”

看起来，她已经找到了路。

他们在枯萎荒原初冬泥泞的土地上纵马飞驰。大概又过了半个多小时，他们终于抵达了目的地——一条已经废弃的铁路的尽头，一个藏匿在奇石路标之下的矿坑入口。

西列斯下马，有些意外地说：“地下矿脉？”

“是的。”玛丽介绍说，“星之尘全都位于地下，不是很深，但是需要十分仔细的挖掘开发工作。兰米尔先生的这个矿坑曾经发生过坍塌事故，大概是去年夏季的时候，那造成了一些伤亡。