“早上好，西列斯。”朗曼夫人说，“有什么发现吗？”

“有一些。”西列斯说，“您说卡贝尔教授总是延迟归还书籍，不过我翻阅了他的借阅记录之后，发现只有三本书是超过了归还的期限。”

“哦，西列斯，”朗曼夫人有点不满地说，“三本！这还不够多吗？”

西列斯歉意地笑了笑，然后说：“我能借阅这三本书吗？”他将那三本书的书名说了一下。

朗曼夫人说：“当然可以。那都是二楼的书。”

二楼的书，也就是可以借阅出去，而非只能馆内阅读。

西列斯拿上朗曼夫人写的单子，去了二楼的借阅区，然后将自己的想要的三本书带走。随后，他与朗曼夫人告别。

“希望你不要学习那位卡贝尔教授的作风。”朗曼夫人看起来对卡贝尔教授的意见十分之大，“当然，西列斯，你是个好孩子。”

西列斯礼貌地说：“我会准时归还的，朗曼夫人，您别担心。”

朗曼夫人这才满意地笑了一下。

西列斯将这三本书带去了办公室。他在办公室的门缝处发现了一个信封。他打开门，将书籍放到桌子上，然后回身捡起了地上的那封信。

他看了看信封上的落款——霍雷肖·德怀特，不由得怔了一下。随后，他想起，在开学不久的时候，霍雷肖曾经和他见过一面，谈及与苦难记事这个社团有关的事情。

当时霍雷肖还说，他会在每周活动之后，将活动的内容以及成果写信给西列斯。

西列斯感到些微的羞惭，因为他已经完全将社团这事儿抛之脑后了。而霍雷肖·德怀特是位尽职尽责的社团社长。

西列斯坐下来，拆开信封，然后阅读了信件的内容。

霍雷肖一如既往的礼貌，并且语气尊敬。在信中，他提及了周六下午社团活动的内容。他们总结了已知的、不同神明的信徒自我约束、自我惩罚等等概念的行为，并且做了分工，各自负责一部分。

他提及了一些自我约束的行为，比如有些信徒会采取斋戒日这个做法，有些信徒则会在特定的日期里禁止洗澡、洗头。

尽管他们的课题十分具体、细致，但是西列斯却隐隐从中看到一种微妙的不确定性。

霍雷肖说他们最后的意图是写出一篇论文，但是从现在社团的活动来看，他们似乎仅仅关注了行为，而非行为背后的意义。

比如，这样自我约束的行为究竟意味着什么？神明对人类信念、想法的约束吗？那么，霍雷肖的态度是批判还是赞成，又如何确认这样的行为对人类乃至于人类文明的意义呢？