“您和我说说吧。”她止不住好奇。

纪芙薇原本还以为那老太公是为了向家的继承人和爵位来的，现在怎么听着还有其他的隐情。

“其实也和爵位有关，不过牵扯到一桩旧事。”

老向国公向峰的头一任妻子走得很早，临终之前很不放心自己唯一的儿子，担心这位会因为没有生母支持而争夺不过其他子嗣——这位就是如今的国公爷向晋流。

“当时的武国公府比现在可要煊赫得多，朕的父皇、肃宗皇帝一直非常信任三公五侯。”

萧晟煜先和她简单解释了一下，大概是想着她要回向家，但如果一无所知可能会被诓骗了什么，所以从很早的时候起开始追溯。

“肃宗皇帝不喜宦官人员，但当时太监势力已经很大，于是他在燕京内外，用东厂锦衣卫来压制西厂的太监，同时在军政上，他任用了比较多勋贵背景的武官来保证皇权的稳固和统一。这是当时武国公府这位老国公爷能够挣得不小功勋的原因和背景，肃宗信任老国公。”

“到了厉宗皇帝时候，虽然老国公已经把爵位给了自己的儿子，自己去道观修行，但厉宗因为各种原因也需要扶持其他势力来保证朝堂的平衡，而他在登基时就受了勋贵家族不小的支持，于是在这个背景下向家又一次得到了不小的便宜，因此被重用。”

但遗憾的是，新的国公爷向晋流并不似自己的父亲那般在领兵打仗上有杰出的才华，比起实绩是远远不如。

另外三公五侯也不是每一家都在此时得到了飞速发展的机会，比如宣平侯府纪家，就没有吃准这个机会，到现在便成为了里头的末流，如何都追赶不上，甚至眼见着要更糟糕了。

纪芙薇也知道萧晟煜是断不允许这种“垄断”和过分发家发生在他统治的时候，在他手里这些勋贵都是被打压的。

有各种原因，一部分还是因为他们行为太过，但是不同皇帝的御下方式不同，选择自然也有不同的倾向。

“话说出来，这大略就是近几十年，向家发家的背景和逐渐确定他们是武官首官的原因。”

纪芙薇点点头，虽不能完全理解，姑且先都记在了心上。

“但是，老国公虽然本身实力过人，也挣得了不小的功勋，又有祖上传承下来的武国公一等爵位，但他在子嗣上一直不是很令人满意，向家的子嗣留得很少，当时都有传言是他杀伐太过，才有六亲断绝之嫌疑。”

纪芙薇很短暂地蹙了蹙眉头，虽然有些迷惑，心里觉得这说法有些奇怪，但想了想自己的遭遇，兴许是这些勋贵世家格外讲究这些命数、气运、属相之类的东西，文官武官家都是如此。

她安静地听下去。

“老国公夫人走得早，只留下了儿子一个，但当时其实后院的女人特别多，老国公需要多一些儿子来保证家里的爵位和资源。”萧晟煜道，“当时向家家大业大，开枝散叶才能保证他拥有的那些人脉机会等得到最大的利用，子嗣互相联络在一起，才是大家族发展的条件，只有世子一系是远远不够的。”

当时向家这样的大家族，拥有的资源超过想象。