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艾尔曼不见了。

谁都不知道这位长老是什么时候带着家属连夜逃离西洛兰的——他的家里就跟被洗劫过般干干净净，连一个铜板儿都没落下。走得这般悄无声息，又带走了全部家当，毫无疑问，艾尔曼使用了传送卷轴。

在希希罗，所有跟魔法沾了边儿的东西都极为昂贵。魔法卷轴的价格最低也有数十枚金币，能够在关键时刻保命的传送卷轴更是价值二十金币以上。艾尔曼能够买得起传送卷轴，原因不言而喻。

不知道消息从哪儿泄露，西洛兰的子民们知晓了艾尔曼的隐瞒与欺骗。他用极低的报酬雇佣人们去挖矿，再高价转卖出，全是为了他自己的利益。知道这件事情后，人们愤概不已，抓住所有干活儿的间隙，将那位逃跑的长老骂了个狗血淋头。

而此时，西洛兰之外，艾尔曼吃力地将行李抬上马车，恼怒地谩骂着那个缺心眼儿的奥德里齐。

——在他的妻子看见那个家伙举着魔晶石兴冲冲地跑去城堡之后，艾尔曼就意识到了不妙，并且果断使用了他买来作为保险的传送卷轴，白白烧掉了二十枚金币，打乱了他的所有计划。

好在他做事慎密，早早就让他的合作伙伴在这荒路边的一个废弃院落中做好了安排，否则他还真不知道该如何是好。

“那个愚蠢的家伙，简直是成事不足败事有余。”他口中诅咒着，肥胖的身躯挪上马车。前面的车夫挥动马鞭，车轮缓缓开始滚动。

不知道是不是因为暴雪快要来临，近些日子天空昏暗无光，宛如被一层阴霾覆盖。艾尔曼的脸色与这天色一样阴沉，他频频拉开车窗往外看，唯恐被那个老不死的管家追上。

——幸运的是，他没有看到墨帝斯，倒是看见了一支风尘仆仆的队伍，正在往西洛兰的方向赶去。

会有谁在暴雪季前夕前往西洛兰？艾尔曼眯起眼睛，仔细一瞧……嘿！他咧开嘴巴，无声地笑了起来。

方才的坏心情如潮水般散去了，他看着那狼狈至极的队伍渐渐远去，嘴里自言自语道：“为那个天真的陛下做事，最后落到这个下场，真是一点儿都不令人意外。哼……我又做错了什么呢？那些愚昧的平民并不知道，越早离开那个鬼地方，才能越早过上正常的生活。”

“怎么了？”

他的妻子担忧地问他，艾尔曼拉上车帘，“嗬嗬”地笑了老半天，脸色横肉抖动。

“安莱那小子，前不久不是被陛下派出去做事了吗？”他幸灾乐祸地说，“真是个可怜的家伙，失去了他的腿脚，恐怕再也不能稳稳当当地走路了。”

第13章

熟悉的小镇逐渐出现在视野中，浑身尘土泥泞的人们终于露出了如释重负的神色。