薛家原是巨富之家，便是如今败落了，家底子也不是一般人可比的，一点子银子和家里的独苗男丁比起来根本不值一提，只是手里没那么多现钱，这些日子薛姨妈没忙别的，就是盯着手下人变卖家产凑银子，盼着早日把薛蟠从牢里接出来呢。

没想到银子还没凑齐，官府就传来消息，说薛蟠根本没有捐官资格，薛家贿赂官员行不矩之事，被罚没不少家财。且从前程序全部作废，薛蟠又成了庶民，自然不能用银子抵罪了，照样得流放去。

薛姨妈和薛宝钗只觉得五雷轰顶，薛蟠到底是家里唯一的男丁，便是再不争气，有他在，女人家的心里总是安定的，若是离了这个人，她们的日子又该怎么过呢?

贾家众人闻讯赶来时，薛姨妈正在垂泪，宝钗眼睛肿得跟核桃似的，还得强打起精神安排一应事项。

探春叹道：你这又是忙什么呢?

宝钗抹了抹泪，请众人坐了，又叫人上茶，这才道：过了年哥哥就要流放去了，我旁的帮不上，只能上上下下照顾着，盼着他在牢里好过些，免得坏了身子。

众人默然，都明白宝钗的意思。流放一路上长途跋涉，负责押解的衙役可不会心疼犯人，路上不知要受多少罪，不见许多人走到半路就一病没了，若没有一副好身子骨，只怕支撑不下来。

宝钗也算用心良苦了。王熙凤一叹：可知流放到哪?

宁古塔。宝钗勉强一笑，这回多亏林妹妹了。原哥哥是终生不能再入关的，后来六贝勒给求了情，这才改判了三十年。若是表现好，说不定还能早些回来。也不用给披甲人为奴，只要自己过日子便好。

话虽如此，但宁古塔是苦寒荒凉之地，一应物资娱乐极其缺乏，便是有薛家的人力、财力支撑，薛蟠又能过上什么好日子呢?只怕比京郊普通百姓都不如!薛蟠是金玉堆里长起来的大少爷，这样的日子只怕会叫他生不如死。

且薛蟠年纪已经不小了，今年已经二十有余，且不说能不能在那地方熬三十年，便是熬过来了，到时也已经五十多岁，这年头三十岁的人都能当爷爷了，人活七十古来稀，五十多可真是老叟了!到时便是回来，带着一身伤病，又有什么意思?

到底一辈子就这么着了!

众人不免暗叹，犹记几年前薛家刚入京城时的光景，一转眼竟就成了这样，曲终人散，怎么不叫人心慌?

宝玉拉着宝钗的手晃了晃以做安慰，不免替薛蟠可惜：不是托人捐了官么，怎么好端端的叫人查出来了?是否托的人出了岔子，未免太不可靠了!

宝钗摇摇头，宝玉不知道，她却是知道的，此事托付了八阿哥，到底是皇子阿哥，理应不会出岔子才对。

她蹙眉：我们也不知道出了什么事，着意打听过了，只是那些人嘴紧的很，一个字也不肯透露。