一时宝钗回了梨香院，薛姨妈笑问：这是从哪回来?

宝钗道：陪老太太说了会子话，回来遇到宝兄弟，我劝了两句他就又恼了，如今找林妹妹去了。

薛姨妈倒茶的手顿了顿，笑道：宝玉与林姑娘倒是亲近，只是你姨妈向来更喜欢端庄大方的女孩儿，否则倒也合适。

这是说王夫人不喜欢黛玉呢，薛姨妈安抚宝钗道：你的话总是正理，宝玉虽然不喜，但叫你姨妈知道了，对你只有夸的，万没有不好的道理。

宝钗笑着应：妈说的是。

她并非为了宝玉伤怀，只是羡慕黛玉罢了。

黛玉有亲生父亲撑腰，日子过得潇洒肆意。而她明明才华品貌样样不缺，偏生家世差了些，哥哥又担不起事，如今靠着贾家才能保住家产。黛玉不喜宝玉便能不见，她也不喜宝玉，却还要为了嫁给他费尽心机。

只是这话不能与薛姨妈说，否则她又要伤心了。

宝钗脱了披风，接过薛姨妈递来的茶，略一闻便笑道：好香的味儿，这是什么茶?

薛姨妈道：是南岳云雾。

陆羽《茶经》中说茶出山南者，生衡山县山谷，可是这个南岳云雾?宝钗惊讶道，这可是难得的好茶，妈从哪得来的?

哪是我得的，是你姨妈送来的，薛姨妈右手抚摸左手的玉镯，说是湖广进上的贡品，只得了那么一点，皇贵妃赏了你表姐，你表姐托人给送回来了。

宝钗打趣：那这杯茶可值不少银子罢?

可不是?

说起这个薛姨妈心里就不舒坦，自打月前开始，宫里要银子一回比一回厉害，言语中隐隐透露皇贵妃抬举元春，有意给她一场造化。

元春的前程自是顶顶要紧，银子流水般往宫里送也没人能说个不字。只贾家不过是个空架子，少不得亲戚们填补一二，如薛家这般有求于贾家的更是不能小气，只今日这点子茶就换了她两千两，这个月已经不知道多少回了。

只是如此也就罢了，可恨王夫人拿了银子只当应该，口口声声元春得势后少不了薛家的好处，却对宝钗和宝玉的婚事却绝口不提，张嘴国舅闭嘴贵女，竟是嫌弃起宝钗来。

薛姨妈心里气闷，只是她们如今依靠贾家，除了忍耐也别无他法。

想着又怨起内务府官员：拿了我们那么多银子，竟连个选秀的影儿都瞧不着，是好是歹总该给个说法!

妈怎么还想着选秀呢?薛宝钗无奈道，都两三年功夫了，公主还能一直不念书等咱们不成，怕当初那人只是哄咱们罢了。原也是我们想岔了，公主伴读何等前程，凭我的家世怎么可能