软轿慢悠悠地行至长公主府门前。

敏德并非长公主姓名，不过是封号，依照祖制，作为亲王之女、皇帝的堂妹，并无资格受封公主，而只能受封郡主，只是公主早慧不让须眉，又幼失怙恃，先帝夫妇对其视如己出，索性册为公主养在膝下。

奈何她与顾趋尔却并非什么亲厚兄妹，否则顾趋尔也不会只称呼她的封号「敏德」，而非其名姓了。

长公主府乃四进六院，软轿并未于外门停留，径直徐行至垂花门方落轿，卫寒阅尚未及进抄手游廊，便见斜刺里奔出一位梳抛家髻、戴累丝嵌石云凤金簪的俏丽少女。

顾憩棠似是瞧不见卫寒阅身侧的自家堂兄，在卫寒阅施礼前赶忙亲亲热热地挽住他肘弯，将人往用以会客的握瑜殿内带，道：“哥哥快来，我新得了一批画像，哥哥替我参谋参谋哪些个适合做面首。”

卫寒阅拗不过她，干脆顺着她的力道往前走，顾憩棠笑吟吟地问他裕州见闻，走出几步方想起来什么一般，头也不回地朝身后摆了摆手道：“皇兄万安，皇兄自便。”

也不知谁和谁才是同宗兄妹。

二人于殿中落座，果见黄花梨木长桌上散落着一堆卷轴，顾憩棠兴冲冲地展开一幅示于卫寒阅道：“哥哥瞧瞧？”

“唔……太仆寺寺丞，官职低了些。”

“所言极是，那这个如何？”

“嘴巴太大。”

“这个？”

“眉毛太粗。”

“这个？”

“鼻子太宽。”

“呃……”顾憩棠柳眉一竖道，“哥哥以自己的相貌为准绳，怎可能挑得出好的？”

卫寒阅颇有些无辜道：“我没有。”

“罢了，”顾憩棠耸耸肩搁下画轴道，“改日再挑。”

恰此时侍女端了两盅木瓜炖雪梨上来，卫寒阅一面以银匙拨弄剔透坚硬的冰糖，一面以手支颐听顾憩棠闲话监国这半年的见闻。

小姑娘说着说着蓦然话锋一转，踟蹰问道：“我听说哥哥这次……带了个人回来？”

卫寒阅也不瞒着她，略一颔首，道：“不出意外的话，那会是你王兄。”

顾憩棠往口中送了口糖水，含含糊糊道：“如此甚好，我终于能去衡都之外看看了。”

卫寒阅亦饮了口，笑着揶揄她道：“不想做女皇帝了？”

顾憩棠将冰糖嚼得嘎嘣嘎嘣响道：“当不当皇帝无所谓，非要我当我可以当，有人当了我也没旁的心思，否则当年便不会拒绝皇伯父将我列为储君备选。”