左相历经三朝, 对胤朝地势及各方面布防的熟悉程度远超于他们的想象。

就算卫君樾在少年时便去了边关，但到底年纪不大，且执政时间太短, 许多根本问题早在先帝乃至更早的时候便根植在了胤朝深处。

因此, 他即便是有通天手段，可在绝对的时间优势面前, 就算发觉了其中异常，也为时已晚。

所以卫君樾让乔翊带着后方人员先行撤退到了晋丰, 这才有他能孤注一掷的机会。

“西北十三城，城城相环，牵一发而动全身，不可硬攻, 却也不可不攻......核心第七城为叛军命脉所在, 殿下单枪匹马直捣了第七城, 却也让那老匹夫引燃了火药......”

乔翊喉咙滞涩到发痛：“叛军击溃，殿下尸骨无存。”

尸骨无存。

乔茉愣愣地睁着眼，脑海中只剩这四个字不断重复。

“七七......”

乔翊想去拉她，乔茉却后退一步，失了神的眼睛只剩空洞。

她踉踉跄跄地往后挪动，忽而转身朝自己小院跑去。

女子身姿纤弱，没有来得及挽发的及腰青丝纷乱散在空中，乔翊看着她跌跌撞撞的背影，双眸中痛惜与懊恼交错。

若不是他当初提议先行探路，若不是潜行之时被敌军发现，那一战也不会损失那么多将士，他们也不至于打草惊蛇，或许能寻到更稳妥的办法从长计议——

那么殿下......或许不会命丧于此。

......

后来几日，乔茉一直把自己关在房中。

她没有哭也没有闹，只是如同行尸走肉般喂养小团子，哄他睡觉，然后不分日夜地给那盆已经枯了大半的茉莉花枝浇水。

本就瘦弱的人在这几天的蹉跎中又瘦了几圈，饶是穿着厚重的衣衫也依旧单薄。

乔翊看在眼里，也痛在心里。

如今战事平息，遣返回京的圣旨也已经下放，他们也必须启程赶往禹京。

乔翊本还担心乔茉会不愿回去，却不曾想她答应地很快，甚至在当日晚上就开始收起了行李。

“哥哥。”

就在他准备走时，乔茉忽然在背后叫住了他。

“我在。”

眼前女子未施粉黛，长发由木簪勉强挽住，随风而散的碎发衬得整个人憔悴中亦带着支离破碎的美。

她轻轻动唇：“你们当初在晋丰驻扎的时候......也是住在这里的吗？”

乔翊默了默：“是。”

乔茉垂下眼睫，不知想到什么，浅浅颔首：“我知道了。”

大抵是她这几日的反应太过平静，乔翊唯恐她出事，便在她回屋之后又在外面待了许久。

直到晨光熹微，准备回京的马车行驶进院，他才终于离去。

室内的乔茉同样一夜未眠。