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昭靖五年，四月春。

乔翊奉命以八百轻骑兵先前绕侧，西北十三城地势环绕，路途中多有险阻。

卫君樾给了他随行调配的令牌，启程前夕，拓跋茵不知怎得忽然知道了此事，硬是哭闹了一夜。

“乔小翊......我不要你走！”

与乔翊相识以来，拓跋茵就从未与他分开过，剔透的蓝眼睛里溢满了晶莹的泪珠，她抱着他的腰片刻便浸润了他的衣衫。

“公主，你听我说......”

“我不听我不听！”拓跋茵不断摇头，身子哭得一抽一抽的。

“我阿兄......阿兄他就是这样走了之后.....再也没有回来。”

拓跋茵与拓跋屿乃一母同胞的亲兄妹，拓跋屿在政期间自是没让她受到丝毫伤害，可后来那群长老拥立二王子上位，拓跋屿一党被斩尽杀绝，后来离开时不得不将她留在王庭之外。

拓跋茵毕竟年幼，又被他保护得极好，于是对拓跋屿让她等他的话深信不疑，可从那日之后，她便再未见过自己的王兄。

乔翊摸了摸她的脑袋，轻声道：“我会回来的，阿茵。”

“你不会回来的！”

可拓跋茵却听不下去他的安慰。

阿兄的离开对她的打击太大，后来总有些不长眼的人来寻她麻烦，若非那时候遇上乔翊，恐怕她早就被欺负得不成模样。

她越想越觉得委屈，搂着他腰的手更收紧了几分。

乔翊颇为无奈，刚想安慰，另一边听到动静的乔茉便赶了过来。

她与拓跋茵的住处相近，拓跋茵的哭声凄惨，实在不可忽视。

“哥哥，这是......？”

简单与她说了其中缘由，乔茉缄默半响。

乔翊只当她也是在忧虑。

“七七，我.....”

“我知道。”乔茉转头去碰拓跋茵的手臂。

拓跋茵一见她，从乔翊怀中退出，小脸垮得更厉害了。

“小茉莉......”

乔茉笑了笑，给乔翊使了个眼色，他悄然颔首。

拓跋茵被她拉着坐到桌案边，又掏出手帕为她擦拭眼泪。

心中闪现过许多既知的大道理，想了想，可开口却只剩下一句话。

“公主，其实我也很担心哥哥。”

......

乔茉安抚了约莫半个时辰在终于哄好了哭的不能自已的拓跋茵。

等她从室内走出时，乔翊依旧在外面站得笔直。