孙知州长呼了口气又慢慢坐下，换了副脸色朝乔茉道：“小女年幼不知事，冲撞了姑娘还望姑娘海涵。”

乔茉听着他的欲盖弥彰愈发觉得方才的事情有些蹊跷，但此事卫君樾不说与她这一哑女何干，遂摇了摇头安静地回到了他身侧。

经此一事孙知州虽心底坐不去，但还是维持着表面的恭敬硬着头皮继续了下去。

直到日渐西沉，隔间用过晚膳后方打道回府。

......

晚间，知州府西院。

被安排在知州府的这几日卫君樾一直与乔茉供卧而眠。

然而大多数时候卫君樾私底下并未与她一道。

她知道他此行绝不会是单纯带自己出来游玩这样简单。

乔茉不懂他的目的，也不想懂，他能不和自己一起睡简直是悲中之乐。

可不知为何，今日从城北阁楼回来后，他一直随着自己到了西院，甚至在暮色降临之际都没有要走的迹象。

乔茉也不敢露出什么异样，咬着下唇强作镇定地拿着换洗衣物慢步移动到湢室。

可就在她褪下衣物的刹那，忽然肩头一热，她猛地呆住，身子被缓缓掰了过去。

“今日画的不错。”

带着薄茧的掌心摩挲着她白嫩的肩头。

乔茉偏着头，悄咪咪地动着手臂，可那外衫还没爬上大臂，便被男人的手掌阻挡。

「殿下教得好。」

她无可奈何，只好伸手在他的掌心写下几个字。

卫君樾低促地笑了声，手臂用了点力，轻轻地抬起了她的下巴：“为什么画那幅图？”

乔茉微仰着头，长长的鸦羽扑簌不止。

直觉告诉她这不是什么好事，但她更怕他。

「因为看见了。」

他握住她在掌心滑动的细嫩指尖。

“你看到了什么？”

乔茉咽了咽口水，轻轻挣动，他没有拉她，她便从他怀中退离了出来。

伸手把已然快要不能蔽体的外衫拉起，她迅速绕过湢室的屏风走到另一边的案台上。

她执起笔，将今日下午所见的全景画了下来。

一名老妇人被几个身强力壮，且穿着北淮州府兵官服的男子连拖带拽地往另一边走。

那另一边被一堵刚好的高墙挡住，而高墙这边，他们所能视及的地方，民生安乐，秩序有条。

卫君樾狭长的眼尾眯了起来，修长如玉的手指捻起她的画的纸张，敛下的眼底晦暗不明。

乔茉双手纠结在一块心底不安，他的态度着实令人害怕。

良久，他缓缓放下了画作，乔茉刚刚抬眼，倏地腰际收紧，她被他抱了起来。