老七摩挲着下巴，分析道：“四哥是个火爆脾气, 时常得罪人不自知。二哥一向敦厚老实, 对于各位兄弟也是多有包涵。”

十二翘起二郎腿, 朗声道：“正因平素积怨得不到疏解，旧怨和新仇越积越多。二哥纵然敦厚老实，却也是个性情中人，哪能任忍受一直被欺负下去。”

除了薛义山和老三、明溪，议事堂中众人都开了口，大多都偏向老二被老四冒犯。

显然，从前老四仗着排序长些，没少得罪他们。

薛义山看向老三，沉声道：“老三，你说说看。”

老三迟疑了一会儿，谨慎道：“如今我们只知老二杀老四，自立为清河节度使，招兵买马。其中缘由，还是需得将老二捆回来后才能定夺。”

他顿了顿，继续道：“不管如何，老四终究是死了。纵然老四多有冒犯，老二也不该取老四的性命。”

亲兄弟之间尚有龃龉，更何况他们这种半路兄弟。

但不管怎么样，既然入了薛义山的麾下，拜为异姓兄弟，勾心斗角是一回事，要人命则是另一回事。

“十三，你觉得呢？”薛义山又望着最小的义子。

一直低头不语的明溪将视线从纸条上挪开，她抬头望着颇有考核意味的薛义山。

“我们现下如何猜测，那也只是猜测，不是事实。”

明溪起身，抱拳道：“我愿前往贝州，为义父寻来真相。”

薛义山露出审视的目光：“你认为领多少兵马合适？”

明溪面不改色，一本正经道：“我自知年纪轻，资历不足，故而只求随行前往。具体领兵事宜，还请义父派众位资历深厚的兄长。”

“当然，若是义父信任，肯将两万牙兵借我，那是再合适不过的了。”

最后，明溪以开玩笑的口吻说道，一下子缓和了议事堂中的气氛。

薛义山板着的脸终于露出一丝笑意，他指着明溪笑骂道：“听听，十五岁的年纪，胃口大的很，想要两万牙兵。真给了，怕是要吓得尿裤子。”

明溪像头气恼的小兽，气嘟嘟地辩解道：“我三岁就不尿裤子了。”

“小十三到底是年轻。”

十二只比明溪大三岁，今年十八。他从前最小，没机会摆哥哥的款儿。

今天机会就在眼前，他以过来人的语气说道：“义父这是给你搭梯·子，真给你两万牙兵，只怕你被他们啃的渣都不剩。”

田英调侃道：“小十二逮回做哥哥的机会不容易。”

十二笑道：“以后机会就多了。”

被明溪和十二这么一打岔，薛义山的心情好了许多。议事堂不再像方才紧张，商议的过程还算愉快。

未免打草惊蛇，薛义山否定老五提议的去信问责。

他任命老三为平贝将军，率五千牙兵平贝州哗变。十二和明溪随行，为前锋，于来年正月十六出征。