大虎以为自己发现了不得的事，激动地嚷嚷：“你看，人家为了你，都愿意来边关过苦日子。刚才他抱你，你也没阻拦，你们俩肯定能成。”

明溪没有说话，视线略过大虎，望着他身后的人。

“成什么？”千夫长背着手站在大虎身后，呵斥道，“还不快去你的营看着！”

大虎虎躯一震，连忙转头，道了声是，便跑向自己的防守点。

平常吹牛打屁吊儿郎当，和千夫长称兄道弟那都是小事。战事一起，大虎还是有分寸。

千夫长盯着明溪的眼睛，直白地说：“如果不是张副将建议，我本不想将令旗交给你。”

明溪轻轻点头：“属下明白。”

千夫长背着手立在城楼边，俯视城外的敌军，呼出一口白气。

“是我轻看了你。”

返回南城楼的路上，他隐约听到东城楼刀剑相碰的声音。他以为南城楼也会是这样的局面，不想南城楼安静的吓人。

“我为我的肤浅向你道歉。”千夫长抱拳一礼。

“非我一人之功，”明溪匆忙还礼，“是城楼上所有兄弟、姐妹共同努力的结果。”

“将军请宛平百夫长率三十六神臂弩弩手增援北城楼。”舒将军身边的近卫打断两人的对话。

他把一块令牌交到明溪手中。

千夫长挥了挥手，笑道：“去吧。”

明溪转身欲走，千夫长叫住她。

“等等。”

明溪露出疑惑的神情，千夫长遥指她腰间的绿眼灰狼令旗。明溪反应过来，回以抱歉的笑容，解下令旗交还给他。

阿水等人怀抱神臂弩和弩箭，列两列队，跟在明溪身后，神气地从西口关的中央穿过。

来往搬动伤兵、武器的士卒见状，纷纷侧眸。

舒将军站在主帐外，等候明溪经过。

“南城楼的事，底下人都已经报给本将，”舒将军不吝惜赞美，“你做得很好。”

他又望着她身后的娘子军，朗声说：“你们通过考核，从今以后就是我西口关正式的兵。”

阿水等人喜不自胜，身上残留的疲倦一扫而空，雄赳赳气昂昂地抬起下巴，奔赴新的战场。

—

北城楼的守卫兵力有十五个营，除却三十一营至四十营，一至五营也守卫北城楼。

指挥是林一，曾经和明溪算是有过节。

他才返回北城楼没多久，本以为十五个营的兵力，再怎样都能守得住北城楼，不想竟然被敌军撕开一道口子。

他恼怒的视线从百夫长们的身上划过，最后锁定二豹，一脚踹过去，直把人踹地倒退好几步。

“没用的东西，”林一指着二豹的鼻子骂，“二十九营出来的废物东西。”